A kommunista Észak-Koreában minden hatalom Kim Dzsong Il kommunista pártfőtitkár, hadsereg-főparancsnok, illetve az általa vezetett Nemzetvédelmi Bizottság kezében összpontosul.
A kormány és annak feje alá van rendelve ennek a testületnek és a Koreai Munkapártnak. Csakis Kim Dzsong Il hozhatta a döntést, amelyre az évente csak egyszer vagy kétszer ülésező Legfelsőbb Népi Gyűlés, Észak-Korea névleges parlamentje szerdán ütötte rá a pecsétjét. A KCNA a Legfelsőbb Népi Gyűlés ülésszakának lezárásáról adott hosszú tudósításának legvégén említette csak meg - mintegy mellékesen - a miniszterelnök leváltását.
Pak 2003-ban kapta kinevezését. Megfigyelők szerint az lett volna elsődleges feladata, hogy talpra állítsa az ország halódó gazdaságát. A 62 éves Kim Jong Il kinevezése új kormányfővé annak a jele lehet megfigyelők szerint, hogy a hadsereg az eddigieknél is kiemelkedőbb helyet kap Észak-Korea életében.
Különösen figyelemre méltó ez a személyi változás a kormány élén most, amikor nagy diplomáciai nyomás nehezedik Phenjanra annak érdekében, hogy teljesítse az atomprogramjáról folytatott hatoldalú tárgyalásokon aláírt februári megállapodásban vállalt kötelezettségét és szombatig zárja le fő atomreaktorát.