Nem robbanás, nem is bányaomlás okozta a szerencsétlenséget. A három építőmunkás egy épülő szellőzőaknába zuhant le egy Gibson megyei szénbányában, amikor felvonón lefelé ereszkedtek az aknába. A serleges felvonó valaminek nekiütközött, talán a falnak, felbillent, és a munkások kizuhantak - mondta el Bob Hurst, Priceton polgármestere egy telefoninterjúban. A szellőzőakna 186 méter mély volt.
Egy héten belül ez a második bányaszerencsétlenség az Egyesült Államokban. A hét elején a Utah állambeli Huntington közelében omlott be egy szénbánya, és "ejtett foglyul" hat bányászt. Nem ismeretes, hogy életben vannak-e még a beomlott bánya foglyai, még folyik utánuk a kutatás.