Az indulatok akkor szabadultak el, amikor egy rádióinterjúban megkérdezték John Howard kormányfőtől, hogy véleménye szerint a HIV-fertőzött emberek letelepedhetnének-e Ausztráliában bevándorlóként vagy menekültként. Howard erre úgy válaszolt, hogy több gondolkodási időre van szüksége a kérdéssel kapcsolatban.
"Talán humanitárius megfontolásból bizonyos esetekben elképzelhető, de első reakcióm az, hogy nem" - válaszolta a miniszterelnök, hozzátéve, hogy szerinte a kérdéssel kapcsolatban a legszigorúbb szabályozásra van szükség.
Az ausztráliai nemzeti HIV-járványtani és klinikai kutatóközpont szerint a 2006. októberi adatok szerint az országban 1982 óta 25 703 HIV-fertőzésről érkezett jelentés, ebből 9827 fertőzöttnél alakult ki az AIDS, s a betegségben 6621 ember halt meg.
Ausztráliában már régóta vannak érvényben olyan jogszabályok, amelyek segítségével megakadályozhatják, hogy fertőző betegek, például tuberkulózisos emberek beléphessenek az ország területére, a bevándorolni szándékozóknak pedig AIDS-teszten kell átesniük.