Barack Obama amerikai elnök a tőle megszokott lazasággal kezelte azokat a kínai diákokat, akiknek előadást tartott hétfőn Sanghajban - írja a New York Times. Egy hallgató a Twitter mikroblogoldalról kérdezte, mire azt válaszolta, "hát, először is hadd mondjam el, hogy én még sosem használtam a Twittert" - mondta Obama. Indokként azt említette, hogy "az ujjaim túl ügyetlenek hozzá, hogy dolgokat üssek be a telefonomba".
Obama az internetet korlátozó Kínában beszélt a sajtószabadságról és az emberi jogokról diákok előtt. A New York Times szerint nem üzent élesebb hangon a kínai vezetésnek, csak "lábujjhegyen" járta körbe a témát. Az amerikai lap azt írja, hogy Obama kijelentette: a szabad és korlátoktól mentes internet "nem a gyengeség, hanem az erő forrása".
A twitteres kérdés után ironikusan közölte hallgatóságával, hogy néha azt kívánja, bárcsak ne lenne akkora információszabadság az Egyesült Államokban, mert akkor "nem kéne hallgatnom azokat az embereket, akik állandóan kritizálnak" - mondta Obama. Hozzátette azonban, hogy "ez teszi erőssé a mi demokráciánkat és engem egy jobb vezetővé, mivel rákényszerít, hogy meghallgassam azokat a véleményeket is, amelyeket amúgy nem akarok hallani".
A kínai kormány is mutatott némi engedményt Obama twitteres kijelentése után, és szabad hozzáférést engedett az előadás közvetítéséhez. Az állami Xinhua hírügynökség honlapján és a helyi, sanghaji médiában lehetett követni Obama fellépését, de a Fehér Ház honlapján is látható volt Kína-szerte. A kínai állami televízió azonban az amerikai elnök látogatásáról csak a hírműsor 25. percében számolt be - írja a BBC.
A jelen lévő 500 diák közül sokan a Hu Csin-tao elnökhöz közel álló Kommunista Ifjúsági Liga tagjai, kormányhű fiatalok voltak - írja a New York Times. Ezt olyan kérdések is bizonyították, mint amit egy fiatalember tett fel. Szerinte ugyanis egyes amerikaiak fegyvereket adnak el a Kínától már 50 éve különvált Tajvannak. Emiatt azt kérdezte Obamától: "támogatja a kínai-tajvani kapcsolatok fejlődését?" Obama erre azt felelte, hogy Amerika az "egy Kína" elvét támogatja.
Obama előadása után Pekingbe utazott, ahol találkozni fog a kínai vezetéssel. Az Egyesült Államok és Kína viszonya sokat változott az elmúlt néhány évben is, sokatmondó például az, hogy a globális válságban eladósódó amerikai állam legfőbb hitelezője Kína. Bár továbbra is az Egyesült Államok az egyetlen szuperhatalom, az erőviszonyok kezdenek kiegyensúlyozottabbá válni, és ez tükröződik a nyilatkozatokon, beszédeken is.