XVI. Benedek nem módosította a konklávé időpontjára vonatkozó szabályokat, melyek szerint a pápaválasztás az apostoli szék megüresedésétől számított 15. naptól kezdődhet.
Ugyanakkor a pápa hangsúlyozta, hogy a bíborosi kollégium előrehozhatja a konklávé kezdetét, ha a pápaválasztó bíborosok már Rómában tartózkodnak.
A konklávé kezdetéről tehát XVI. Benedek lemondása után a bíborosok fognak dönteni.