Oswaldot két nappal Kennedy meggyilkolása után lőtte agyon Jack Ruby, és másnap már el is temették Fort Worth-ben. Mivel egyetlen gyászoló sem jelent meg, a temetésről tudósító újságírókat kérték meg a hatóságok, hogy vigyék a koporsót.
Ötven évvel később viszont ádáz jogi csata folyik az immár rothadó faládáért.
Az Oswald 1981-es exhumálását intéző temetkezési vállalat négy éve eladta a koporsót 87 468 dollárért. A gyilkos nyolcvan éves bátyja, Robert azonban beperelte őket.
Azzal érvelt a texasi bíróság előtt, hogy ő fizette a temetést: összesen 710 dollárt költött a koporsóra, a sírhelyre, az öltönyre, amelybe a fivérét öltöztették, valamint a virágokra.
Azt hitte, hogy a koporsót az exhumálás után megsemmisítették, és úgy véli, ilyen „gusztustalan” dolgokat nem szabadna áruba bocsátani – számolt be a brit Independent.
Robert Oswald ügyvédje, Gant Grimes elmondta a lapnak, hogy ügyfele szerint a koporsóhoz senkinek semmi köze. Azt megérti, hogy fivérének a levelei és egyéb tárgyai történelmi érdekességgel bírnak amiatt, amit elkövetett, de a koporsó nem tartozik ebbe a kategóriába.
„Azt ő vette a fivérének. Soha nem hitte volna, hogy újra látja” – magyarázta Grimes.
Az exhumálást a Miller Temetkezési Vállalat végezte, amelynek a tulajdonosa, Allen Baumgartner személyesen is részt vett a munkában. Oswaldot a fogorvosi leletei alapján azonosították, a régi koporsó azonban olyan rossz állapotban volt, hogy újban kellett ismét eltemetni.
Baumgartnerben azóta többször is felmerült, hogy el kellene adnia a rothadó koporsót, és végül 2010-ben egy Los Angeles-i aukciós házon keresztül talált egy anonim vevőt.
A Dallas Morning News jelentése szerint Baumgartner ügyvédje azzal érvelt a bíróság előtt, hogy a koporsó Robert Oswald „ajándéka” volt a fivérének, és így nincs joga magának követelni azt. A texasi törvények szerint a koporsó Oswald özvegyét és annak lányait illetné, de ők nem adtak be keresetet. Az özvegy, Marina Oswald Porter még mindig Dallas környékén él, és soha nem volt hajlandó beszélni a volt férjéről.
Sajtójelentések szerint a bíró január elején hirdet ítéletet. A koporsó addig marad Los Angelesben, az aukciós ház raktárában.