Az eltűntként nyilvántartottak száma még így is több mint száz. Csupán 14-en menekültek meg.
A négyszintes, 76 méter hosszú Kelet Csillaga május 28-án indult 11 napos útjára a Jangce folyó közkedvelt turista útvonalán Csiangszu tartomány székvárosából, Nankingból a délnyugat-kínai Csungkingba. Fedélzetén volt 458 ember, 406 - ötven és nyolcvan év közötti - turista, egy utazási iroda öt alkalmazottja és a hajó 47 fős legénysége. A kapitányt és a fedélzeti főmérnököt a hatóságok kihallgatták, őrizetben vannak. Elmondásuk szerint a tragédia 1-2 perc alatt történt, amikor egy tornádó felborította a hajót.
A nyomozás első eredményei szerint a hajó nem volt túlterhelve, és volt elegendő számú mentőmellény a fedélzetén.