Az olasz Vöröskereszt egyik földközi-tengeri hajója 113 embert mentett ki csütörtökre virradó éjszaka egy nyílt tengeren hányódó gumicsónakból. A csónak utasainak egy része mentőmellényben, a vízben hosszú ideig várt a mentőkre. Többen égési sérüléseket szenvedtek a csónak motorjából kiszivárgó forró üzemanyagtól.
A mentésben a Moas máltai székhelyű humanitárius szervezet egységei is segítséget nyújtottak. A kedvezőtlen időjárási viszonyok miatt nem tudtak mindenkit kimenteni: a túlélők szerint tizenheten vesztek a tengerbe, közöttük egy hároméves nigériai kisfiú. A gumicsónak a líbiai Szabráta partjairól indult.
Francesco Rocca kijelentette: soha senki nem tudja megmondani, hogy pontosan hányan tűntek el a tengerben. A Nemzetközi Migrációs Szervezet (IOM) adatai szerint év eleje óta több mint 3500 ember halt meg a földközi-tengeri átkelésben.
Az olasz Vöröskereszt elnöke hangsúlyozta, hogy ez a szám a megtalált tetemekre vonatkozik.
Francesco Rocca hozzátette:
túl sok az áldozat, az intézményeknek lépniük kell.
Kijelentette, az önkéntesek nem helyettesíthetik az intézményeket, európai szintű válasz kell ennek a „végtelen és szégyenletes mészárlásnak a leállítására”.