A fellebbviteli bíróság elismerte ugyan, hogy Walter Johnson ítélete bizonyos szempontból törvényes volt, mivel háromszor már ült börtönben, így vonatkozik rá a „negyedik csapás” elve, amiért kilopott egy parkoló autóból 15 dollárt.
Ugyanakkor alkotmányellenesen túlzónak ítélte a taláros testület az életfogytiglant, és utasította a New Orleans-i bíróságot, hogy a bizonyítékok figyelembevételével hozzon elfogadható ítéletet – számolt be a CBS News.
Az viszont biztos, hogy a férfi börtönbe kerül, mert a fellebbviteli bíróság nem fogadta el az érvelését, hogy csapdába csalták, a kocsi ablakát ugyanis a rendőrség hagyta nyitva, kimondottan tolvajfogási céllal.