A minősítést arra alapozták, hogy 2015 augusztusában az al-Kaida bejelentette, hogy Hamza bin Laden attól kezdve a szervezet tagja lett, és idén júliusban egy hangüzenetben ő is személyesen megfenyegette az Egyesült Államokat és polgárait.
Hamza bin Ladennel együtt felkerült a listára Ibrahim al-Banna, az al-Kaida arab-félszigeti szárnyának (AQAP) az egyik vezetője is. Az amerikai külügyminisztérium szerint ő az AQAP biztonsági főnökének a szerepét tölti be. Az Egyesült Államok korábban 5 millió dolláros nyomravezetői díjat tűzött ki a fejére.