James Mattis kijelentette, hogy az Iszlám Állam elleni harcban elért sikerek még koránt sem jelentik azt, hogy a dzsihadista szervezetet legyőzték. Ezért most újabb katonai lépésekről tárgyal az iraki vezetőkkel.
A védelmi miniszter közvetlenül azután utazott Irakba, hogy az iraki hadsereg újabb támadást indított a dzsihadisták ellen Tell-Afarban. Tell-Afar a terroristák utolsó erőssége a Szíriával határos térségben. A katonai források információi szerint
legalább kétezer harcedzett fegyveres lehet az érintett városban.
A hadsereg különféle egységei oldalán rendőrök, kurd fegyveresek és a terrorizmus ellen felállított különleges milícia vesz részt a harcokban. Ez utóbbi főként síita fegyveresekből áll, és Irán támogatását élvezi.