Ahmed Hanadzsit hazájában lopásért és kábítószer-kereskedelemért elítélték, 2006-tól Olaszországban
alkalmi munkákból élt.
Két évvel később elvett egy Ramona nevű olasz nőt, aki hasonlóképpen drogkereskedelemért volt már büntetve. Hanadzsi azután hagyta el Olaszországot, hogy elváltak. Ramona jelenleg Észak-Afrikában van.
Az olasz terrorizmusellenes nyomozó igazgatóság hétfő hajnalban házkutatást tartott az olasz exfeleség anyjának lakásán. Azt vizsgálják, hogy Hanadzsi 2014 óta visszatért-e Olaszországba, kikkel tartotta a kapcsolatot. Az olasz hatóságok szerint a férfi nem Olaszországban radikalizálódott.
A tunéziai férfit a késelés előtt két nappal
Lyonban bolti lopáson kapták, másnap szabadon engedték.
A kihallgatásán egy 2014-ben Ahmed H. névre kiállított tunéziai útlevéllel igazolta magát, azt állította magáról, hogy munkanélküli hajléktalan, rendszeres kábítószer-fogyasztó, és szobafestésből tartja fenn magát. Az útlevél tulajdonosa nem szerepelt a rendőrségi nyilvántartásban. Még vizsgálják, hogy hamis-e a dokumentum.
Olaszországban Franciaországból érkezve telepedett le, majd visszatért Franciaországba. Az olasz hatóságok szerint valószínű, hogy
migránsként kelt át Tunéziából Európába,
talán a dél-olaszországi partokra, majd Franciaország és Olaszország között mozgott.
Nem ez az első alkalom, hogy európai terrortámadások szálai Olaszországba vezetnek. Többek között a 2015-ös párizsi merényletek egyik elkövetője, Salah Abdeslam többször is Olaszországon keresztül utazott Szíriába; a 2016-os berlini kamionos merénylet elkövetője, Anis Amri öt évvel korábban Dél-Olaszországba érkezett illegális bevándorlóként.