Abij Ahmed nem sokkal később az állami televízióban azt mondta, néhányan meghaltak, többen megsérültek, de azóta tisztázódott, hogy 154-en sérültek meg, 10 ember állapota válságos.
Egy ember a kórházban halt meg.
A detonáció nem sokkal Abij Ahmed beszéde után történt a nagygyűlésen, amelyre olyan sokan érkeztek, hogy arra évek óta nem volt példa a kelet-afrikai országban.
A kormányfőt testőrei azonnal kimenekítették.
Egy szervező arról beszélt, hogy egyértelműen a miniszterelnök volt a célpont,
egy ismeretlen támadó gránátot akart hajítani a színpadra, de a tömeg megakadályozta ezt.
Egy szemtanú a Reuters hírügynökségnek arról számolt be, hogy rendőrök teperték le a támadót pillanatokkal a robbanás előtt. Az AP hírügynökségnek egy másik szemtanú úgy nyilatkozott, hogy a támadó is rendőregyenruhát viselt.
A robbanás után Abij Ahmed a televízióban közölte, hogy a merénylet az etiópiai egység ellenzőinek sikertelen kísérlete volt.
„Azok akartak gránáttal támadni, akiknek a szíve tele van gyűlölettel. Az áldozatok egytől egyig a szeretet és a béke vértanúi. A miniszterelnök részvétét fejezi ki. Az elkövetőket bíróság elé fogjuk állítani" – írta a Twitteren Fitszum Arega, az etióp miniszterelnök kabinetfőnöke.
„A szeretet mindig győz. Aki másokat gyilkol meg, az vereséget szenved. Akik megpróbáltak megosztani bennünket, azoknak azt üzenem: nem sikerült" – mondta a merényletkísérlet után a televízióban a miniszterelnök.
Áprilisi hivatalba lépése óta Abij Ahmed bejelentette, hogy szabadon engednek több tízezer embert, akit politikai okokból börtönöztek be, megnyitotta az ország állami szektorát a külföldi befektetések előtt, valamint bejelentette, hogy
feltétel nélkül elfogadja a békemegállapodást a sokak által Etiópia ősellenségének tekintett Eritreával.
Ez utóbbi bejelentését sokan megütközéssel fogadták, főleg a két ország határvidékén, és a kormánykoalícióban részt vevő Tigraji Népi Felszabadítási Front nevű párt is sérelmezte, hogy a miniszterelnök anélkül jelentette be a béke elfogadását, hogy a koalíciós pártok erről egyeztettek volna.