A spanyol tőzsdefelügyelet (CNMV) 2018 októberében marasztalta el Josep Borrellt, miután kiderült, hogy a spanyol külügyminiszter bennfentes információkkal visszaélve a saját zsebére dolgozott. Borrell néhány évvel ezelőtt
9000 euró értékben kereskedett a zöld energiával foglalkozó Abengoa társaság részvényeivel a madridi értéktőzsdén.
A CNMV megállapította, hogy az Európai Unió külügyminiszteri posztjára, valamint biztonságpolitikai biztosnak jelölt szocialista politikus az Abengoa S.A. igazgatótanácsának tagjaként hozzáférhetett az árakat befolyásoló, titkos belső információkhoz.
"Egy vállalat belső információinak személyes, vagy ismerős javára történő felhasználása üzleti korrupciónak számít a társasággal szemben. Ezért Borrellnek távoznia kell" – idézte akkor Pere Aragonèst, a katalán nemzetgyűlés alelnökét a Catalan News hírportál. Ugyanakkor erre nem került sor, sőt:
a spanyol szocialista kormány őt jelölte a Ursula von der Leyen leendő bizottságába.
Josep Borrell minden elkövetett, hogy leplezze a tiltott tőzsdei ügyletet, a részvénycsomagot a spanyol szocialista politikus egyik ismerőse vásárolta meg 2015-ben. A spanyol tőzsdefelügyelet 2017 júliusában kezdett vizsgálódni az ügyben, és 2018 októberében hozta nyilvánosságra a Borrellt elmarasztaló jelentését, majd a leendő külügyért 30 ezer eurós bírság megfizetésére kötelezték. A Borrell-ügy újabb csapást jelentett a spanyol kormány számára, amely a
2018. júniusi beiktatása után addigra már két miniszterét kénytelen volt lemondatni.