Régi hagyomány az Egyesült Királyságban, hogy a királyi család halottainak végakaratával kapcsolatban a Legfelsőbb Bíróság intézkedik.
Ez azt jelenti, hogy ellentétben a legtöbb hagyatéki dokumentummal, ezek az iratok nem publikusak.
A Legfelsőbb Bíróság most az áprilisban meghalt Fülöp edinburghi herceg végrendeletéről döntött.
Ennek értelmében legkorábban 90 év múlva dönthetnek úgy az érintettek, hogy feloldják a titkosításra vonatkozó záradékot.
Már a végrendelet lezárására irányuló kérelem tárgyalását is titokban tartotta Sir Andrew McFarlane, a Legfelsőbb Bíróság Családosztályának elnöke. Sir Andrew McFarlane egy több mint 30 borítékot tartalmazó széf letéteményese, amelyek mindegyike a királyi család halott tagjainak lezárt végrendeleteit tartalmazza.
Sir Andrew McFarlane elmondta,
Úgy véltem, hogy a szuverén alkotmányos helyzete miatt helyénvaló, hogy különleges gyakorlatot folytassunk a királyi végakarattal kapcsolatban.
A bíró elmondta azt is, hogy nem is látta Fülöp herceg végrendeletét, és semmit nem is tud annak tartalmáról, kivéve a végrehajtás dátumát és a kinevezett végrehajtó kilétét. Magát a tárgyalást is zárt körben, a nyilvánosság kizárásával tartották. Bár a média nyilván szeretett volna ráugrani a témára, semmilyen megalapozott, jogi indítéka nincsen annak, hogy a tárgyalás és a hagyaték publikus legyen.
Fülöp heceg ügyvédei is azzal érveltek, hogy az egész eljárás csak a felesleges szóbeszédeknek, és megalapozatlan híreknek lenne a táptalaja.
Sir Andrew annyiban engedett, hogy a határozatlan időről "csak" 90 évre titkosította az iratokat. Sir Andrew elmondta, hogy 90 év elteltével minden királyi végrendeletet kinyit és megvizsgál az uralkodó magánjogi ügyvédje, illetve a Királyi Levéltár őrzője, a főügyész és a halott személy még mindig elérhető személyi képviselői. Ők fognak dönteni a hagyaték tovább sorsáról.
Érdekesség, hogy ez a nagy titkolózás nem vonatkozott Diana hercegnő utolsó akaratára, amelyet a hercegnő tragikus halála után nem sokkal nyilvánosságra hoztak, s amelyből kiderült, hogy örökségének nagy részét fiaira hagyta.