Bizarr kezdet a Miss Universe-választás előtt

Hogy tovább bonyolódjon a helyzet, Miss Venezuela még mindig nem tudott Panamába repülni, mert a venezuelai Miss Universe-verseny rendezői nem tudják kifizetni a lány nevezési díját. Venezuela, amelyet a világ "szépségfővárosaként" emlegetnek, rekordot tart a legtöbb elnyert (12) Miss Universe- és Miss World-koronával.

Miss Kanadának, Leanne Marie Cecile-nek szó szerint meg kellett ismernie azt, hogy a szépségért szenvedni kell, amikor orvosi zárlat alá helyezték a SARS miatti elővigyázatosság miatt röviddel múlt hét csütörtöki Panamavárosba való megérkezte után. Kína, Hongkong, Szingapúr és Tajvan szépségkirálynőit ugyancsak azonnali orvosi vizsgálat alá helyezték, amikor megérkeztek, mivel ezekben az országokban követelt eddig a legtöbb áldozatot az atípusos tüdőgyulladás. Ezek az elővigyázatossági intézkedések mind részei annak a speciális programnak, amellyel helyi hatóságok a SARS Panamába való bekerülését próbálják megakadályozni. A 74 részt vevő ország képviselőinek előzetesen orvosi bizonyítványt kellett benyújtaniuk, amellyel bizonyították, hogy nem szenvednek az említett vírusos betegségben. Ha a résztvevő szépségek valamelyike megérkezése idején a SARS tüneteit produkálná, azonnal egy speciális klinikára viszik, és nem vehet részt a versenyen.

Másodszor fordul elő, hogy egy orosz szépség zűrzavart okoz a Miss Universe-verseny szervezőinek. Kiderült, hogy Marija Szmirnova, aki idén indult volna Oroszország színeiben, az orosz Playboy magazin egyik 2000-es számában szerepelt, természetesen toplessben. Őt kizárták a versenyből, az új Miss Oroszország Oleszja Bondarenko lett. Tavaly a 24 éves Okszana Fedorova, a Miss Oroszország 2002 lett az első orosz szépség, aki elnyerte a Miss Universe-koronát, azonban megkoronázása után négy hónappal megfosztották címétől. Okszana, aki a szentpétervári rendőri testület tagja volt, állítólag hivatali hanyagság miatt vesztette el Miss Universe-címét. A tavalyi első udvarhölgyre, a panamai Justine Pasekre szállt át a korona, aki idén június 3-án átadhatja majd a Miss Universe 2003 nyertesének.