1. A külvilágunkból érkező ingerek képi megjelenítése
Az érzékszerveink az alvás állapotában is működnek. Az éjszakai tudat történetbe, képekbe oldja az ingerek érzékelését.
Álompélda hangingerre:
A szobánkban éjszaka megreccsenő padló az álom síkján már sziklaomlás robajaként és látványaként jelentkezik. Ha az élmény közvetlenül érint minket álmunkban, akkor a rémületet is érezhetünk. Ez esetben az álom a rémálom-csoportba is besorolható, a kiváltott érzelem alapján.
Álompélda bőrérzékelésre:
Az álmodónak kilóg a lába a paplan alól, álmában az Északi-sarkon halad hófúvásban, térdig hóban. A test helyzetének érzékelése is történetbe, képekbe kerül.
Álompélda a testhelyzet érzékelésére:
Az álmodó teste félig lelóg az ágyról alvás közben, álmában feneketlen szakadék felett lóg.
Ha leesik az ágyról ténylegesen, akkor álmában a szakadékba zuhan. A kiváltott érzelmek alapján az efféle álmok a rémálom kategóriába is beletartoznak.
Az, hogy álmunkban valószínűleg a külvilágunkból érkező ingereket képiesítettük, leginkább csak akkor derül ki, ha felriadunk álmunkból, és rájövünk, hogy a házastársunk belépett a hálószobába, és a hajópadló recseg a lába alatt. Vagy rájövünk, hogy álmunkban járunk az Északi - sarkon, felébredünk, és betakarjuk a "jéggé fagyott" lábunkat. Az ágyról való lepottyanásra általában mindenki felébred, és azonnal összefüggést tud felfedezni a zuhanásos rémálom, és a valóságos leesés között.
2. A belvilágunkból érkező ingerek képi megjelenítése
Ha légzési rendellenességekkel küszködik valaki, akkor álmában ezt átélheti úgy, hogy lidérc fojtogatja, vagy valamilyen súlyos állat ránehezedik a mellkasára. Sokan találkoznak azzal a kínos jelenséggel, hogy a teli hólyag jelzésére csak a lélek reagál, tehát a test az ágyban fekve marad, és békésen alszik, a lélek pedig kimegy a WC-re pisilni.
Egy szemgyulladás álombéli megjelenítése: "Valaki egy szerrel bekeni a szemeimet, erre azok égni és viszketni kezdenek."