Amikor a Massachusetts állami University of Wellesley egyetem hallgatói 1946-ban új irodalomtanárukkal találkoztak, jól emlékezetükbe vésték: az orosz emigráns Vladimir Nabokov felemás színű cipőt és nagykockás zoknit viselt, valamint, mivel nem találta az előadóterem kulcsát, az ablakon keresztül közelítette meg a helyiséget.
Ezek után nem csoda, hogy az enyhén szólva is elvarázsolt professzor, a huszadik századi irodalom prominens alakja szinte egy lépést sem tudott tenni felesége, Vera Slonim nélkül. Kettejük házasságáról szól Stacy Schiff Véra (Mrs. Vladimir Nabokov) címmel megjelent könyve, melyből többek közt azt is megtudhatjuk, hogy Verának köszönhető a nagy sikerű Lolita megírása és kiadása is. Az asszony volt ugyanis az, aki az önbizalomhiányban szenvedő szerzőt biztatta, hogy írja meg rendhagyó tematikájú regényét (a Lolita egy pedofil kapcsolatról szól), de ő volt az is, aki az elégetésre szánt lapokat megmentette az enyészettől.
Edmund Wilson és Mary McCarthy, a család barátai szerint "nem volt még férfi, aki ennyire függött volna a feleségétől".