1953-ban Hefner hatszáz dollárral indította útnak az azóta nemzetközi sikert aratott és műfajalapítónak is tekintett lapot; az első szám címlapján Marilyn Monroe szerepelt.
Mint azt Hefner a Television Critics Association múlt heti nyári összejövetelén elmondta, célja a lappal az is volt, hogy visszaszerezze a szex becsületét: "A szex mindig is az volt, ami jogilag, társadalmilag és politikailag is kívül esett azokon a határokon, melyek a társadalmilag elfogadhatót jelzik. Holott a szex a normális mindennapi élet része" - magyarázta.
Hefner azt is elmondta, hogy igen szerencsésnek érzi magát, hogy olyasmivel foglalkozhat, amit szeret, és hogy egyáltalán nem tervezi, hogy visszavonul. Az évfordulós megemlékezés pedig méltó lesz a nagy presztízsű laphoz - ígérte.