Három elem: föld, levegő, tűz

A hetvenes évek egyik legsimulékonyabb együttese, az Earth, Wind & Fire a 2003-as Sziget után ismét hazánkba látogat. Korántsem leértékelt öregfiú-válogatottra számítsunk azonban: az együttes manapság is a kubai nyugdíjasokat megszégyenítő lendülettel áll közönsége elé, s ha mindez nem elég, akkor a Black Eyed Peasből vagy az Outkastből kölcsönöz egy-egy fiatalabb hangot. Minderről saját szemünkkel is meggyőződhetünk február 16-án a Papp László Budapest Sportarénában.

Koncertjeiken a közönség - amellett, hogy kitűnő zenét és szilárd mondanivalót kapott - vizuális élményekben sem szenvedett soha hiányt. Az EWF ugyanis mindig különös hangsúlyt fektetett a látványelemekre, egyfajta parádénak tekintették a fellépéseket - koncertjeiken nyolc-tíz embernél kevesebbet soha nem lehetett látni a színpadon. Alap volt náluk a színes, feltűnő ruházat és az önfeledt bohóckodás: egyikük például a műsor elején kötélen ereszkedett alá, másikuk a zongora tetején táncolt - ilyesmit persze ma már arcátlanság lenne elvárni az öregfiúktól.

Annak idején még bűvésztrükköket is bevetettek, egyszer a zenekar szó szerint eltűnt a közönség szeme elől. Állítólag az egész Jackson Five - élén a kis Michaellel - az első sorban jegyzetelt, hogyan is kell csinálni ezt a "sóbizniszt". A nyolcvanas évek funky és soul toplistái egyébként is tele voltak olyan zenekarokkal, melyeken világosan érződött az EWF hatása, kezdve a ConFunkShunnal és a Dazz Banddel.

A zenekar a hetvenes évek elején

A műfaji sokszínűséget és a hangsúlyozott szórakoztatási szándékot látva nem kell attól tartanunk, hogy csupán régi legendák újraélesztését kell majd végigszenvednünk a február 16-i koncerten. Az EWF 37 éve bizonyíték arra, hogy ennyi idő alatt nem csak kiégni lehet, de van útja a folyamatos fejlődésnek, újításnak is. A zenekar legutóbbi - 2005-ben megjelent - albumán például olyan, "új stílust" képviselő közreműködővel is találkozhatunk, mint a Black Eyed Peas frontembere, Will.I.Am, de egy produkció erejéig még az Outkastból is átigazolt két srác az őselemekhez. (Zárójelben érdemes azért megjegyezni, hogy White újítási törekvéseinek voltak kínos pillanatai is, például amikor az 1990-es Heritage lemezen az R&B-őskövület Sly Stone-t és az akkor népszerű MC Hammert eresztette össze.)

A bandában a megalakulás óta - White "csereprogramjaitól" eltekintve is - sokat cserélődtek a tagok, páran sajnos már csak az angyalok karában kaphatnak szereplési lehetőséget - egyik szaxofonosukat, a szegény Don Myricket például a Los Angeles-i rendőrség lőtte le, csak mert összetévesztették valakivel. Bailey manapság inkább szólókarrierjét egyengeti, és maga White sem turnézik már a zenekarral, mióta az orvosok Parkinson-kórt állapítottak meg nála. Az 1981-ben az együttesből kiugrott gitáros-dalszerző Al McKay azonban a koncert idejére csatlakozik egykori zenésztársaihoz. A szervezők által Csütörtök Esti Láz-nak nevezett eseményen tehát hivatalosan az Earth, Wind & Fire Experience feat. Al McKay All Stars nevű formáció lép fel.

Fellépőruhában

Ehhez a névhez hasonló hosszúságú estére számíthatunk, az EWF simulós kezdése után ugyanis két másik, szintén kultikus zenekar, a Kool & the Gang és a Gipsy Kings pörgeti be a közönséget. A szervezők közel négyórás karnevált ígérnek a funky és latin zenék szerelmeseinek. Nem csak nekik lenne kár kihagyni ezt a fergeteges oldschool-parádét, hiszen, még ha nem szeretjük is az EWF zenéjét, mindenképpen van mit tanulnunk tőlük életöröm és magabiztosság dolgában.

Csütörtök Esti Láz, Papp László Budapest Sportaréna (XIV., Stefánia út 2.), február 16., 19.00. Belépő: 7500-15 000 Ft