Van Gaal 2000 és 2001 között, majd 2012 és 2014 között vezette a holland válogatottat, amellyel a brazíliai világbajnokságon bronzérmet szerzett. Ezt követően két szezont még lehúzott a Manchester United kispadján, majd 2016-ban bejelentette visszavonulását és Dél-Portugáliába költözött.
A hollandok Eb-kudarca óta több korábbi közönségkedvenc játékos is jelölt volt a kispadra, de igazán komoly edzői karrierje csak Van Gaalnak van, akinek óriási a támogatottság a szurkolók körében.
A 69 éves szakembert a holland a napokban felkereste Nico-Jan Hoogma, a Holland Labdarúgó Szövetség sportigazgatója és Eric Gudde, a szövetség felügyelőbizottságának tagja, hogy rábeszéljük a visszatérésre.
„Természetesen gondolkodom rajta, mert a válogatott edzői pozíció nagyon fontos az ország labdarúgásának fejlődése és innovációja szempontjából.
Amikor Ronald Koeman tavaly nyáron Barcelonába távozott, a szavazatok több mint harminc százalékát kaptam a felméréseken. Most körülbelül a hollandok nyolcvan százaléka engem akar a kispadra"
– mondta Van Gaal, aki már 40 éves hangsúlyozza, hogy a legjobb csapat nyer, nem az egyéniségek. A szakember szerint Hollandiának fantasztikus játékosai vannak, de Csehország ellen elvesztett nyolcaddöntőben ezt egyáltalán nem lehetett látni.
Az egyik legnevesebb holland edzőnek számító Van Gaal az Ajax Amsterdammal Bajnokok Ligáját nyert, de volt a Bayern München, az FC Barcelona és a Manchester United vezetőedzője is.