A 2008-as, pekingi ötkarikás játékokon egyesben győztes teniszező csuklója májusban a Roland Garroson sérült meg, emiatt a wimbledoni tornát is kihagyta.
"Nem leszek a legjobb formában. Két hónapja nem versenyeztem és edzeni sem tudtam sokat" - mondta a 2012-es, londoni olimpiát térdsérülés miatt kihagyó Nadal, miután megérkezett vasárnap Brazíliába. "Néhány napig itt, az olimpia helyszínén fogok edzeni, utána meglátom, mi a legjobb döntés számomra és a csapat számára."
A tervek szerint a világranglista ötödik helyén álló Nadal viszi majd a spanyol zászlót a megnyitón.
A riói szereplést már több klassz is lemondta. A svájci Roger Federer térdsérülése miatt nem lesz ott, míg a wimbledoni döntős kanadai Milos Raonic, a cseh Tomás Berdych, a női világranglistán harmadik román Simona Halep, valamint a világ egyik legjobb párosa, az amerikai Bob és Mike Bryan pedig a Zika-vírus miatti veszélyekkel indokolta visszalépését.