Amikor a Sisa Tibor vezette U19-es válogatott Eb-bronzérmes lett 2008-ban, egy évvel később pedig az U20-as csapat világbajnoki harmadik helyet szerzett, akkor úgy tűnt, van remény arra, hogy a magyar futball erősödni fog. A nagyválogatott azonban nem tudott profitálni ezekből a részsikerekből - és ez nem egyedi eset.
Ha megnézzük az elmúlt hét év legjelentősebb utánpótlástornáit – négy-négy U17-es és U20-as világbajnokságot és két nyári olimpiát -, akkor láthatjuk, hogy rajtunk kívül a csehek (U20-as vb, 2. hely, 2007) és az osztrákok (U20-as vb, 4. hely, 2007) sem tudták kihasználni az utánpótlássikert, szintén elbukták a vb-selejtezőket. (A svédek és az irakiak csak tavaly szereztek U17-es vb-bronzot, illetve U20-as vb-negyedik helyet, így nekik még van lehetőségük a javításra.)
Az elmúlt hét év legsikeresebb korosztályos válogatottjait Nigéria adta (két arany, két ezüst), Mexikó nem sokkal maradt le mögötte (két arany, egy ezüst, egy bronz), de egyik ország sem tudta átlépni az árnyékát, a felnőttel között csak a nyolcaddöntőig verekedte magát.
Argentína (két arany, egy negyedik hely) és Brazília (1 arany, 2 ezüst, 1 bronz, 1 negyedik hely) viszont jó példa arra, hogy komoly futballmúlttal és -kultúrával rendelkező országok esetében a jó utánpótlás-eredmény alapkövetelmény. A németek is képesek voltak felmutatni két korosztályos vb-bronzot 2007-ből és 2011-ből.
A jelenlegi elődöntősök közül Hollandia a kakukktojás, utánpótláscsapatai az elmúlt hét év tíz világeseménye közül egyszer sem jutott a legjobb négy közé.
A brazíliai vb 32-es mezőnyéből 17 ország utánpótlás-válogatottja eljutott az elmúlt hét év valamely tornáján a legjobb négy közé. A csoportkört csak négy olyan nemzet élte túl - Hollandia, Görögország, Egyesült Államok, Algéria -, amely a vizsgált időszakban semmilyen komoly U-sikert nem ért el.
FIFA U17-es világbajnokságok | ||||
év | arany | ezüst | bronz | 4. hely |
2007 | Nigéria | Spanyolország | Németország | Ghána |
2009 | Svájc | Nigéria | Spanyolország | Kolumbia |
2011 | Mexikó | Uruguay | Németország | Brazília |
2013 | Nigéria | Mexikó | Svédország | Argentína |
FIFA U20-as világbajnokságok | ||||
2007 | Argentína | Csehország | Chile | Ausztria |
2009 | Ghána | Brazília | Magyarország | Costa Rica |
2011 | Brazília | Portugália | Mexikó | Franciaország |
2013 | Franciaország | Uruguay | Ghána | Irak |
nyári olimpiák | ||||
2008 | Argentína | Nigéria | Brazília | Belgium |
2012 | Mexikó | Brazília | Dél-Korea | Japán |