A nap játékosa: Nico Vaesen (Birmingham City)

Angliában az egyik feljutó hely sorsát osztályozó útján döntik el, és ennek döntőjét vasárnap rendezték a Birmingham City és a Norwich City között. Jó darabig úgy tűnt, hogy a Norwich fog feljutni, hiszen a hosszabbításban vezetést szerzett, de a birminghamieknek sikerült kiegyenlíteniük, és a büntetőrúgások során az egyesület belga kapuvédője, Nico Vaesen kivédett egy tizenegyest, amellyel feljuttatta csapatát a Premier League-be.

Vaesen Hasselt városában született 1969. szeptember 28-án, és pályafutását az SK Tongeren nevű kiscsapatban kezdte el. Huszonnégy esztendős volt, amikor az élvonalban szereplő Cercle Bruges gárdája leigazolta, és ekkor mutatkozhatott be a legjobbak között. Nem ő számított azonban az első számú kapusnak az egyesületnél, az 1993-94-es szezonban csak tizenhárom meccsen védett, majd a következő idényben (amikor a magyar Torma Gábor is csapattársa volt) mindössze három találkozón vetették be.

Éppen ezért klubot váltott, és az Eendracht Aalstba szerződött, ahol eleinte jól ment neki a védés, de a második idényében megint a kispadra szorult, és ebben a pontvadászatban egyetlen találkozón sem lépett pályára. Miután ezt követően is csak második számú hálóőr maradt, 1998 nyarán az angol második vonalban szereplő Huddersfield Townba igazolt, 80 ezer fontért. Itt gyorsan alapember és közönségkedvenc lett, első idényében például a szurkolók őt választották meg a csapat legjobb focistájának.

A Huddersfield tavaly azonban a második vonalból is kiesett, és Vaesen így megint klubot váltott, 675 ezer fontért a Birmingham Citybe szerződött. Itt is hamar belopta magát a szurkolók szívéve, hiszen első mérkőzésén kivédett egy tizenegyest, és bár ebben a szezonban nem mindig ő volt az első számú portás, a bajnokság végére bebiztosította helyét a kapuban, és az osztályozó döntőjében sorsdöntő védéseket mutatott be.

Ajánlat.

A nap játékosa: Alberto Luque (RCD Mallorca)