Európa-bajnokság, középdöntő, II. csoport, 3. forduló:
Németország - Franciaország 29-27 (13-16)
Debrecen, 2000 néző
v.: M. Nacsevszki, D. Nacsevszki (mecedónok)
gól: Melbeck 7, Danilovic 5/3, Schmidt 5/1, Baumbach 3, Jurack 3, Härdter 2, Erfmann 2, Althaus 1, Harke 1, illetve Herbrecht 9/2, Lejeune 8/1, Pecqueux Rolland 5, Fiossonangaye 2, Cano 1, Tervel 1, Legenty 1
hetes: 5/4, illetve 4/3
kiállítás: 4, illetve 6 perc
Komolyabb tét nélküli, mégis fontos összecsapásra került sor a debreceni középdöntő-sorozat csütörtöki, első összecsapásán. Németország számára a győzelem a 2006-os Eb-kvalifikáció szempontjából jelentett volna komoly lépést, míg a franciák a románoknak kaparhatták volna ki az elődöntőt.
Biztos, ami biztos, a magyar szervezők kicsit megzavartak mindenkit, amikor a holland zászlóval vonultatták ki a gallokat, szerencsére a himnuszok előtt még korrigálták a hibát.
Másfél perces ámokfutás után Schmidt révén lerohanásból a németek szereztek vezetést, ám a világbajnok a már szerdán is megtapasztalt szívós játékával gyorsan átvette az irányítást. A dánok ellen pihenő Lejeune kétszer is betalált az első nyolc percben, amelynek közepén Ekke Hoffmann máris kikérte idejét.
5-2 után még Pecqueux Rolland kiállítása sem hatott visszatartó erővel, a germán kispad csak Melbeck két gyors találata láttán nyugodott meg kicsit. A félidő felére kiegyenlítődött a meccs, a Lejeune-központú francia támadások elhaltak a védőfalon, míg a másik oldalon Joseph-Mathieu kapus átmentette előző napi formáját.
Aztán a hajrára ismét bejött pár gyors támadás francia részről, Pecqueux Rolland vezetésével sikerült meglépni, a félidő 16-13-as francia előnnyel zárult. Németország nem bírta el azt a hátrányt, hogy legjobbja, Jurack nehogy gól, de kapura lövés nélkül zárja az első harminc percet, s a 12 találaton mindössze három játékos osztozzon.
A második játékrészt Herbrecht két villámtalálattal nyitotta, 19-14-es vezetésnél Pecqueux Rolland megsérült (a lendülettől beesett a francia kapuba), a villámléptű világbajnokot majdhogynem hordágyon kellett levinni, szerencsére a kispadhoz érve elmúlt minden fájdalma.
20-15-nél még a heves vérmérsékletű Ekke Hoffmann is csalódottan rogyott le kispadjára, tanítványai azonban mintha eddig csak alapjáraton pöfögtek volna, felpörgették a motort. Hat perc kellett ahhoz, hogy Erfmann kettő, Jurack, Althaus és Danilovic találataival 20-20-ra módosuljon az állás.
Sőt, Englert kivédte Lejeune hetesét, az ellentámadásból Jurack már vezetéshez juttatta a németeket (21-20). A következő percekben már az történt a pályán, amit a német csapat akart, Canóék összeestek, hasonlóan az egy nappal korábbi produkcióhoz, nem bírtak már még egyszer felpörögni.
A hajrában Gräfer kapus parádés teljesítménye, no meg Härdter utolsó másodpercekben szerzett gólja biztosította be a 28-26-os győzelmet.