Az előző évtizedben a román válogatott állandó résztvevője volt a nagy nemzetközi tornáknak, hiszen 1990 és 2000 között csak az 1992-es Európa-bajnokságot hagyta ki.
Sőt, általában a csoportkört is sikeresen abszolválta a csapat, a legnagyobb sikert pedig az 1994-es világbajnokságon érte el, amikor is a torna talán legjobb találkozóján 3-2-re legyőzte Argentínát a nyolcaddöntőben, majd csak büntetőkkel maradt alul Svédországgal szemben. Persze az idő tájt egészen fantasztikus játékosok szerepeltek a válogatottban: Gheorghe Hagi, Miodrag Belodedici, Dan Petrescu, Gheorghe Popescu, Dorinel Munteanu vagy Ilie Dumitrescu egytől egyig nemzetközi klasszisnak számítottak a maguk posztján.
Ez a generáció egészen a 2000-es kontinensviadalig folytatta, ahol fentiek Dumitrescu kivételével egyaránt pályára léptek, de többségük az Eb-t követően visszavonult a válogatottságtól. A román csapat pedig sorozatban három tornáról is lemaradt. Keleti szomszédunk nem jutott ki a 2002-es és 2006-os vébére, valamint a 2004-es Eb-re sem, és a sikertelenséget rendre az aktuális szövetségi edző menesztése követte.
A románoknak hat év alatt négy kapitányuk volt, míg végül Victor Piturcának sikerült kivezetnie az együttest a tavalyi Európa-bajnokságra. Az egykori kiváló futballista azonban már egy jóval szerényebb keretből válogathatott, ami leginkább a légiósok számának csökkenésében mutatkozott meg: míg az 1998-as vébén hat, két évvel később pedig hét otthoni játékos volt ott a tornákon, addig a tavalyi Európa-bajnokságra benevezettek közül 11-en szerepeltek a román bajnokságban.
A sikertelenebb időszak alatt ugyanis egyrészt a román labdarúgás reputációja valamelyest csökkent külföldön, másrészt pedig a hazai egyesületek megerősödtek annyira anyagilag, hogy könnyebben meg tudják tartani legjobb játékosaikat. Az ottani klubfutball megerősödése elsősorban a nemzetközi kupaszereplésen mérhető le, ahol a román együttesek fokozatosan javították a helyzetüket, egészen odáig, hogy jelenleg a bajnok automatikus résztvevője a Bajnokok Ligája csoportkörének.
Az első figyelmeztető jel az volt, amikor a 2004-2005-ös idényben az UEFA-kupában két együttesük is bejutott a legjobb nyolc közé, a Steaua Bucuresti pedig elődöntőt is játszhatott. Az egykori katonacsapat két évvel később selejtezőn keresztül jutott be a BL csoportkörébe, ahol román együttes ezt megelőzően utoljára az 1996-97-es idényben szerepelt, a legutóbbi szezonban pedig a bajnok CFR Clujnak már selejtezőt sem kellett játszania - ráadásul az ezüstérmes Steaua is kiharcolta a szereplést.
Az Újpest-Steaua párharc is azt mutatta, a román klubfutball előrébb tart a magyarnál
A román klubok tehát szorgalmasan gyűjtögették a pontokat, így jelenleg az UEFA aktuális ranglistáján az ország a nyolcadik helyen áll, megelőzve többek között Portugáliát vagy Hollandiát. A CFR Cluj sikere is jelzi, hogy a bajnokság is sokkal kiegyensúlyozottabb lett, és már egyáltalán nem a fővárosi csapatok uralják a mezőnyt. Tavaly a kolozsváriak nyerték a bajnokságot, idén pedig az Unirea Urziceni lett az aranyérmes - vagyis ezzel a klubbal is találkozhatunk majd a Bajnokok Ligája csoportkörében. A két egyesületben közös, hogy egyaránt valódi tulajdonossal rendelkeznek: a CFR Pászkány Árpád, míg az Unirea Dumitru Bucsaru tulajdonában van.
A fentiek valamennyire magyarázatot adnak arra, hogy a Budapestre érkezett keret miért többnyire otthon szereplőkből áll. Ehhez persze az is hozzájárul, hogy néhány sztár különböző okok miatt eleve nem kapott meghívót: hiányzik például Adrian Mutu, Razvan Rat, Stefan Radu, Cristian Sapunaru vagy Nicolae Dica, akik egyaránt légiósként játszanak, és alaphelyzetben ott szoktak lenni a keretben.
A helyzetet az is bonyolítja, hogy a válogatott élére nemrégiben került új szövetségi kapitány, hiszen Victor Piturcát a vb-selejtezőkön való gyenge szereplés miatt áprilisban menesztették. Utódja Razvan Lucescu, aki eddig csak egy mérkőzésen ült a nemzeti csapat kispadján: júniusban Litvánia ellen, és azt a találkozót a románok meg is nyerték Ciprian Marica góljával. A gárda azonban így is csak ötödik helyen áll a selejtezőcsoportjában, Szerbia, Franciaország, Ausztria és Litvánia mögött, és kicsi az esélye, hogy kiharcolja a dél-afrikai szereplést.
Ezt maguk a románok is elismerték, hiszen Lucescu a kinevezésekor kijelentette: "Egyértelmű, hogy a célom egy ütőképes csapat kialakítása a 2012-es Európa-bajnokság selejtezőire". Ahhoz ugyanis, hogy a románok kijussanak a 2010-es vébére, már nem lenne szabad hibázniuk, viszont még pályára lépnek Franciaországban és Szerbiában is.
Nem véletlen tehát, hogy Lucescu három újoncot is meghívott a budapesti találkozóra, és rajtuk kívül még tíz olyan focista van a keretben, aki tíznél kevesebb válogatott mérkőzéssel rendelkezik. Az Európa Ligában az Újpestet búcsúztató Steaua Bucurestiből ketten kaptak meghívót, de jellemző, hogy hét román klub képviselteti magát a keretben.
A román keret:
Danut Coman | kapus | 1979. március 28. | FC Brasov | 10 | - |
Costel Pantilimon | kapus | 1987. február 1. | FC Timisoara | 2 | - |
Ciprian Tatarusanu | kapus | 1986. február 9. | Steaua Bucuresti | - | - |
Ovidiu Dananae | hátvéd | 1985. augusztus 26. | Universitatea Craiova | - | - |
Vasile Maftei | hátvéd | 1981. január 1. | Unirea Urziceni | 4 | 1 |
Mirel Radoi | hátvéd | 1981. március 22. | Al-Hilal | 53 | 1 |
Cristian Chivu | hátvéd | 1980. október 26. | FC Internazionale | 64 | 3 |
Dorin Goian | hátvéd | 1980. december 12. | Palermo | 27 | 5 |
Marius Constantin | hátvéd | 1984. október 25. | Rapid Bucuresti | 3 | - |
Mihai Nesu | hátvéd | 1983. február 19. | FC Utrecht | 5 | - |
Bogdan Mara | középpályás | 1977. szeptember 29. | CFR Cluj | 8 | 1 |
Mihai Roman | középpályás | 1984. november 16. | FC Brasov | 1 | - |
Iulian Apostol | középpályás | 1980. december 3. | Unirea Urziceni | 1 | - |
Paul Codrea | középpályás | 1981. április 4. | AC Siena | 39 | 1 |
Tiberiu Ghioane | középpályás | 1981. június 18. | Dinamo Kijev | 12 | 1 |
Costin Lazar | középpályás | 1981. április 24. | Rapid Bucuresti | 8 | - |
Maximilian Nicu | középpályás | 1982. november 25. | Hertha BSC | 1 | - |
Romeo Surdu | középpályás | 1984. január 12 | Steaua Bucuresti | - | - |
Ciprian Marica | csatár | 1985. október 2. | VfB Stuttgart | 32 | 12 |
Ionel Danciulescu | csatár | 1976. december 6. | Dinamo Bucuresti | 7 | 2 |
Gheorghe Bucu | csatár | 1980. április 8. | FC Timisoara | 13 | 2 |
Szövetségi kapitány: Razvan Lucescu.
A játékos neve után posztja, születési ideje, csapata, válogatottságainak, illetve a válogatottban szerzett góljainak száma olvasható.
www.global-soccer.eu