Cancellara már a táv elején egy bukás részese volt, ahogy ő fogalmazott, olyan gyorsan történt minden, hogy reagálni sem tudott. "A röntgen a legrosszabb gyanút igazolta, két csigolyája eltört" - olvasható a Trek csapat közleményében.
A svájci kerekes így nem indulhat a tavaszi, klasszikus egynapos viadalokon, melyeken esélyesként állhatott volna rajthoz.
Cancellara, aki a 2008-as pekingi olimpián és négy vb-n is aranyérmet nyert egyéni időfutamban, egyaránt háromszor győzött a legendás flandriai körversenyen és a Paris-Roubaix viadalon. Egy másik nagy esélyes, a belga Tom Boonen, aki előbbin négyszer, utóbbin háromszor diadalmaskodott, vállsérülés miatt szintén kihagyja a tavaszi egynaposokat.
Az E3 Harelbeke elnevezésű, 215 km-es verseny korábban egy szexistának minősített plakát miatt kapott médiafigyelmet, a képen egy fellebbenő szoknya alól előtűnő női fenék felé nyúló férfikéz volt látható. A plakát felirata így szól: "Ki markolhatja meg Harelbekében?"
A Nemzetközi Kerékpáros Szövetség elégedetlensége miatt a plakátokat végül mindenhonnan eltávolították.
A versenyt végül a brit Geraint Thomas (Team Sky) nyerte meg a cseh Zdenek Stybar és az olasz Matteo Trentin (mindkettő Etixx - Quick-Step) előtt.
