Amikor Diego Maradona 1977. február 27-én Buenos Airesben megrendezett Argentína-Magyarország barátságos mérkőzésen pályára lépett, csapata már 5-1-re vezetett. Az alig 16 éves játékos akkor még nem volt több fiatal tehetségnél, de már jelezte, hogy nem mindennapi futballistával van dolgunk.
1982. június 18-án Maradona még mindig csak 21 éves volt, amikor a világbajnokságon a magyar válogatott ellen ismét pályára léphetett. Már ekkor bizonyította kivételes képességeit: A 4-1-re megnyert csoportmérkőzésen két gólt rúgott Mészáros Ferenc kapujába.
Nyolc évvel később a legendás labdarúgó a Napolit vezette 3-0-s sikerre az Újpest ellen a Bajnokcsapatok Európa-kupájának első mérkőzésén. Az olaszok sima győzelméből ezúttal is két góllal vette ki a részét.
A budapesti visszavágót is a nápolyi együttes nyerte 2-0-ra, Maradona ezen a találkozón nem tudott a kapuba találni. Ennek ellenére mégis boldog lehetett, hiszen 5-0-s összesítéssel ők kerültek a legjobb 16 közé, ahol aztán a Szpartak Moszkva kiejtette őket.