Miközben az F1-es közvélemény arra vár, hogy a Renault bejelenti-e végre a Lotus többségi tulajdonának visszavásárlását, illetve a gyári csapat újraindítását, az enstone-i istálló ismét veszélyesen közel került ahhoz, hogy kénytelen legyen visszalépni a részvételtől. Megint feltornyosultak a kifizetetlen számláik, így a személyzetet nem engedték be a szezonzárónak otthont adó pályára, és a felszerelésük is a repülőtéren vesztegelt.
Az idén már nem először Bernie Ecclestone kénytelen volt beavatkozni, és rendezni a tartozásokat. A Lotus szerelői két napos késéssel kicsomagolhattak, az FIA pedig engedélyezte nekik, hogy a csütörtöki gépátvételt másnapra halasszák. A Lotus mérnöki gárdáját vezető Alan Permane az Autosportnak megerősítette, hogy részt vesznek az első szabadedzésen.
Az enstone-i gárdától távozó Romain Grosjean elmondta, „a múltban is előfordult már ilyen, és akkor is megoldottuk, hogy időben pályára lépjünk, de ha csak a második szabadedzésre sikerülne, akkor is elégedett leszek” – utalt a szuzukai és az interlagosi hétvégékre a francia, aki helyett Jolyon Palmer kezd az első edzésen. „A srácok kénytelenek keményebben dolgozni, pedig nem ezt érdemlik. Minden tőlük telhetőt megtesznek, próbálunk begyűjteni néhány pontot” – tette hozzá.
Közben az F1i.com arról számolt be, hogy Grosjean több szakembert is magával visz a Haashoz a Lotustól, köztük Ajao Komatszut is, aki az enstone-iak vezető versenymérnöke, és korábban kifejezetten a francia munkáját segítette. Azt egyelőre nem tudni, hogy a japán mérnök milyen beosztásba kerül, de Grosjean megerősítette, hogy többen is vele tartanak, és más csapatoktól is el tudtak csábítani szakembereket.
„Igen, lesz majd néhány ismerős arc a paddockból” – ismerte el. „Néhányan más csapatoktól jönnek, és páran a Lotustól is. Nagyszerű, hogy tapasztalt emberekkel vágunk majd neki a feladatnak. Azt mondták, rutinos versenyzőt és személyzetet akarnak, így már az elején elkerülhetjük a hibákat, és megpróbálhatunk élni minden kínálkozó lehetőséggel.” Gene Haas megerősítette, hogy a Ferrarival való együttműködés és Grosjean szerződtetése vonzóvá tette a csapatot a munkavállalók körében.
A Lotus helyzetével kapcsolatban Pastor Maldonado reményét fejezte ki, hogy a tulajdonosváltással ügyében hamarosan hírek érkeznek. „Nagyon fontos, hogy megtudjuk, mi lesz a jövőnkkel. Nyilvánvaló, hogy még tárgyalások zajlanak, és a megállapodás nagyon közel van. Minden nappal egyre közelebb kerülünk, de nehéz kivárni a végső megerősítést. Meg kellene történnie. Ez lenne a legjobb a csapat és a srácok számára is, úgyhogy remélhetőleg nemsokára minden a helyére kerül.”
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!