Új, fiatal csapattárs érkezik jövőre Fernando Alonso mellé a McLarenhez, Stoffel Vandoorne személyében. A belga fiatalt sokan generációjának legtehetségesebb pilótájaként tartják számon, és rögtön bizonyított is, amikor Alonso helyére beugorva a McLaren idei első pontját szerezte meg Bahreinben. Alonso mégis leszögezte, nem tart attól, hogy olyan konfliktusok alakulnak ki a McLarennél, mint 2007-ben, amikor az újonc Lewis Hamilton ült mellette a másik autóban.
„Hamilton után minden csapattársam esetében ugyanazt kérdezték tőlem – emlékeztetett Alonso a Motorsport.com-on. – Amikor visszatértem a Renault-hoz, megkaptam (Nelsinho) Piquet-t. Azt mondták, hogy a GP2 élmezőnyében volt, és ugyanaz lesz, mint ami történt Hamiltonnal. Nem így lett. Aztán jött (Romain) Grosjean. Ő is GP2 élmenő volt, majd biztosan gyors lesz 2009-ben. Nem volt az.”
„Ugyanaz Felipe (Massával). ’Légy óvatos, mert Felipe már évek óta a Ferrarinál van, összeszokott a csapattal, és nagyon gyors lesz.’ Nem volt gyors. Jött Kimi, és azt hallgattam, hogy ’visszatér egy világbajnok a Ferrarihoz, nagyon-nagyon gyors lesz.’ Ő sem volt az.
Majd meglátjuk, mi lesz a helyzet Stoffellal, de nem aggódom. Nem a világbajnoki címért fogunk hajtani, úgyhogy először küzdenünk kell.”
Alonso szerint először együttműködésre van szükség a McLarennél, hogy „ezt a nehéz időszakot lerövidítsük, amennyire csak lehet”, ezért azt mondta, örül Vandoorne érkezésének, mivel némi friss levegőt hoz magával, és a tehetségét a GP2-ben, valamint az idén Japánban is megmutatta. „Félni viszont nem félek” – szögezte le.
Vandoorne elmondta, tisztában van azzal, hogy Alonso nagyon erős csapattárs lesz, de szerinte ez számára pozitívum, mert „mindenki ismeri a képességeit, kétszeres világbajnok, és a statisztikák is elég beszédesek. Ha jól fogok szerepelni, az az én pályafutásomnak is jót tesz.”
Az ifjú pilótának viszont vigyáznia kell, mert Kimi Räikkönen korábban utalt arra, hogy széthúzást tapasztalt a Ferrarinál, amikor Alonso szinte megalázó fölénnyel verte őt 2014-ben, és Rob Smedley, Felipe Massa korábbi versenymérnöke is elismerte, hogy pilótája megtört, amikor a Ferrarinál arra utasították őt, hogy engedje el Alonsót a 2010-es Német Nagydíjon, és adja fel a győzelmi reményeit.
„Szerintem utána nehéz időszaka volt – idézte Smedley-t a Motorsport.com. – Ez fordulópont volt, és megértette, hogy a csapat kire összpontosít. Nem mondom, hogy helyes vagy helytelen, hogy a csapat Fernandóra koncentrált. Szerintem Fernando remek pilóta. Ezt már sokszor elmondtam.
Lehet azt mondani, hogy ez volt a helyes hozzáállás, de szerintem Felipe ezután nehezen talált magára.”
Smedley ugyanakkor kijelentette, nem értett egyet az ominózus csapatutasítással, és szerinte rossz döntés volt ezt megtenni. Úgy véli, azért is dolgozták fel nehezen a helyzetet, mert a szezon közepén, Németországban történt, nem számítottak rá, Massa nem volt lassabb Alonsónál, ráadásul akkoriban mindketten kezdtek elszakadni a későbbi világbajnok Sebastian Vetteltől.
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!