A közvélemény Lewis Hamilton és Sebastian Vettel párharcát látja körvonalazódni az idei F1-es világbajnoki küzdelemben, de egyelőre a Mercedesnél 3. hellyel bemutatkozó Valtteri Bottas teljesítményét sem lehet elintézni egy vállrándítással. Bár az Ausztrál Nagydíj első etapjában még küszködött, a másodikban, már a lágy gumikon jobb tempót diktált csapattársánál.
Sőt az első, illetve a bokszba bevezető és onnan kivezető köröket nem nézve az egész verseny alatt is 9 ezreddel jobb átlagot ért el, mint Hamilton.
Bottason óriási a teher, hiszen csak egyéves szerződést kötöttek vele, és a mezőny egyik, ha nem a leggyorsabb pilótájának csapattársaként kell helytállnia. Úgy érzi, a debütálása tűrhetően sikerült. "Mindig nagyratörő célokat tűzök ki, de úgy vélem, ez most bevált. Ez vesz rá a még keményebb munkára. A hétvégén nem éreztem semmi negatívumot. Jót tesz nekem, hogy csak a gyenge és az erős pontjaimra koncentrálok" - mondta.
"Időnként éreztem, hogy nem minden ideális, de úgy gondolom, tűrhetően kezdtem az új korszakomat és a karrieremet a csapatnál. Tudom, hogy még többre leszek képes. Csupán folytatnom kell, amit eddig csináltam, és rendben leszünk. Bízom a képességeimben."
Bottas a szezon előtt elhárította azokat a felvetéseket, melyek szerint a csapat Hamilton alá rendeli, és nem tapasztalt semmi olyat a Mercedes részéről, amely miatt most másképp érezne.
"Érzem a támogatásukat, mindenki segít. Ha bármi kérdésem van, vagy információ kell, rögtön ott terem valaki. Így gyorsabban felveszem a fonalat a csapatnál - nyilatkozta.
A Mercedes ügyvezetői jogkör nélküli igazgatója, Niki Lauda elégedett volt az istálló új szerzeményével, akit Nico Rosberg helyére szerződtettek. Szerinte a versenyen hozta azt a teljesítményt, mint amire a váratlanul visszavonuló címvédő képes lett volna.
"Hihetetlen munkát végzett. Ez volt az első nagydíja az autóval, mégis harmadik lett, megközelítve Lewist. Nem is végezhetett volna szebb munkát. - mondta Bottasról. - Jól választottunk." A Sky Sportsnak pedig hozzátette: "Arra számítottam, hogy a csapat segítségével egyre gyorsabb lesz a számára új autóban, egy új istállónál, és így is történt. Szenzációs volt a hétvégéje."
Nem hiszem, hogy gyengébb volt, mint Nico lett volna.
A végeredmény valószínűleg vele is ugyanez lett volna."
Ami az autót illeti, Hamilton szerint több területen is javítani kell rajta, de a legfontosabb, hogy hatékonyabban bánjon a gumikkal. A brit részben azzal bukta el a győzelmet Melbourne-ben, hogy túl korán tropára ment az autóján az ultralágy keverék – emiatt a tervezettnél korábban ki kellett állnia kerékcserére, beragadt Max Verstappen mögé, miközben Vettel a hosszabbra nyújtott első etapja végén is jó tempót diktált, és a bokszkiállása után az élre került.
Bottas is hangsúlyozta, hogy javítani kell a Mercedes teljesítményét a lila oldalfalú abroncsokon.
"Nekünk, illetve nekem is jobban ki kell ismernem az ultralágy gumikat - jelentette ki. - Azokon nagy volt a lemaradásunk, összevissza csúszkáltunk, elvesztettük a tapadást."
Az első etapban Bottas több mint 9 másodperccel leszakadt az akkor még élen haladó Hamiltontól az ultralágy gumin. A következő két futamra, Kínába és Bahreinbe nem viszi el ezt a keveréket a Pirelli, legközelebb az Orosz Nagydíjon vetik be.
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!
