Max Verstappen és Sebastian Vettel csatája volt a leghosszabb küzdelem a Brit Nagydíj első etapja során, bár a katarzis végül elmaradt. A holland pilóta a rajtnál maga mögé utasította a Ferrarit, és Vettel sokáig még támadást sem tudott indítani Verstappen ellen. Később ez változott, a négyszeres világbajnok a Hangar egyenesben többször is próbálkozott.
Verstappen ekkor beszólt a rádión, hogy Vettel mintha dodzsemezni akarna, mert kölcsönösen leszorították egymást a pályáról, a német versenyző pedig arra panaszkodott, hogy Verstappen megint fékezés során változtatott irányt az autójával, ami papíron nem szabályos védekező manőver. Verstappen azonban utólag azt mondta a Sky Sportsnak, hogy minden rendben volt.
„Tudtam, hogy sokkal lassabb vagyok nála, de próbáltam minden lehetséges eszközzel előtte maradni. Szerencsére nem előzött meg a pályán, és ennek nagyon örülök.”
Miután Vettel faképnél hagyta Verstappent a Red Bull megszoruló kerékanyája miatt a vártnál lassabb kerékcsere alkalmával, a tinédzser pilóta nem volt versenyben a dobogóért, mert a hátulról érkező Valtteri Bottas és a két Ferrari is jobb volt az ő autójánál, és csak Vettelt tudta visszaelőzni, amikor a Ferrari defektet kapott.
„Ez jó nap volt. A versenyen kissé jobban szerepeltünk, mint az időmérőn. Örülök, hogy célba értem, hogy a 4. hely nem is rossz” – mondta Verstappen, aki elfogadta a csapat döntését, hogy elővigyázatosságból kihívták kereket cserélni Kimi Räikkönen defektje után. „A valós képet kell lássuk. Ma nem voltunk elég gyorsak a dobogóhoz. Szerintem ez volt a legjobb eredmény, amit elérhettünk. Szerencsém volt Seb defektjével, és még a versenyt is befejeztem.”
A Brit Nagydíj megszakította Verstappen kiesési sorozatát, a szezon első 7 futamából 5-öt kénytelen volt feladni, Ricciardo pedig a dobogós helyeinek sorát volt kénytelen lezárni, mert a mezőny végéről ezúttal be kellett érnie az 5. hellyel. Ezzel sem volt azonban bánatos, főleg, hogy egyszer vissza is esett a mezőnyben, mert kiszorította a pályáról Romain Grosjean. Ricciardo elismerte, hogy „talán nem kellett volna” ott próbálkoznia, de szerinte így kétszer kellett feljönnie a pályán.
„Végül is, szerintem az 5. hely volt a maximum – idézte a Sky Sports. – Nem tudtam volna közelebb kerülni a többi sráchoz. Őrült verseny volt, rengeteget kellett csatáznom, de nagyon élveztem. Egy kis tévés műsoridőt el kell venni Lewis Hamiltontól, én csak annyit tettem, hogy reflektorfénybe helyeztem magam.”
Vettel a futam után a Motorsport.com-nak azt mondta, Verstappen még mindig „ugrálós” egy kicsit a féktávokon, de szerinte a versenyzők már számítanak erre. „Próbál a lehető legkeményebben védekezni, de egy adott ponton már ragaszkodni kell egy irányhoz. Biztos vagyok abban, hogy le fog nyugodni, még mindig nem sok verseny van mögötte.”
A német pilóta szerint Verstappen nem lépte át a határt, de feltette a kérdést, hogy mit ért Verstappennek az, hogy feltartotta őt a verseny harmada során. „Azt, hogy elfogynak az abroncsaink, senki sem tudhatta előre. Az nyilvánvaló volt, hogy mi vagyunk a gyorsabbak, és el is kaptuk őt a bokszban. Nem harcoltunk senki mással akkor, úgyhogy semmi baj. Már most is sokkal nyugodtabban megy, úgyhogy ez normális.”
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!
