Felemásan alakult Valtteri Bottas első szezonja a Mercedesnél, aki most azért hajt, hogy az utóbbi hetek küszködését feledtetve pozitív élményekkel zárja az évet.
Oroszországban és Ausztriában nyert, több alkalommal tartotta az iramot Lewis Hamiltonnal, de a nyári szünet után elvesztette a fonalat, és az azóta eltelt öt futamon mindig kikapott tőle.
Így már a vb-címre is csak matematikai esélye maradt.
Bottas nem ijed meg, és szorgos munkával igyekszik pótolni a hiányosságait. "Természetesen hiszek magamban, és abban, hogy tanulhatok a vereségekből, azokból a versenyekből, amelyeken gyengébb tempót mentem nála - nyilatkozta. - Kemény munkával, minden részletre odafigyelve fejlődhetek, a csapattal együtt dolgozva. Hiszem, hogy lehetséges (felvennem Hamilton tempóját)."
"Észrevettem, hogy kissé eltér a vezetési stílusunk.
Bizonyos esetekben feladta a leckét az autó, és ő jobban boldogult ilyenkor. A saját technikámmal néhol én többet szenvedtem, ő ügyesebben alkalmazkodott a különböző helyzetekhez."
Úgy véli, csapattársát a hosszabb ideje tartó pályafutása is segítette ebben, akit egyébként "remekül alkalmazkodó pilótának" nevezett.
"Ráadásul rengeteg tapasztalata is van a csapatnál, ami szintén segíti. Már rengeteg futamot teljesített az F1-ben - tette hozzá. - Korábban is szembesült nehéz helyzetekkel, sokféle problémával a beállításokkal különböző pályákon. Ez az ő malmára hajtja a vizet. Mindig tudtam, hogy jó versenyző, az idei év csak megerősítette ezt. Ez nem lep meg."
Bottas a Belga Nagydíj óta sokszor a feljavuló Red Bull versenyzőivel sem tudta tartani a lépést. Ugyanakkor úgy látja, elindult kifelé a gödörből.
"Bizonyos területeken sikerült javulnom, ez kicsit már Szuzukában is megmutatkozott - állapította meg. - Jó volt a versenytempóm, és a váltócsere nélkül az eredmény is szebb lett volna. Tudtam tanulni a nehézségekből." Úgy érzi, az önbizalmának is jót tett, hogy a pocsék hétvégék után végre tűrhetően teljesített.
