A Forma-1 a 2019-es előszezoni tesztelés első hetében jelentette be, hogy március 8-án érkezik annak, a tavalyi szezon során a Magyarországon is egyre népszerűbb, online sorozatokban és filmekben utazó Netflix-szel közösen forgatott tízrészes dokumentumfilm-sorozatnak az első része, amely betekintést enged a száguldó cirkusz kulisszái mögé. A sorozatot forgató stáb exkluzív bejárást kapott tízből nyolc F1-es istállóhoz, a két kivétel azonban vélhetően érzékenyen érinti a rajongók többségét, a Ferrari és a Mercedes ugyanis nem vett részt a produkció elkészítésében. Ezt egyedül utóbbi indokolta meg, a sorozat vezető producere szerint pedig a két gigász cserbenhagyta a sportágat.
A Netflixen látható mű a „Drive to Survive", szabadfordításban a „túlélésért vezetni" címet kapta, rendezője pedig az Ayrton Senna életéről készült, Senna című filmet is magáénak tudó Asif Kapadia. Az első előzetes a barcelonai tesztelés első hete alatt jelent meg, azon túl pedig, hogy nagyon látványosra sikeredett, többek nemtetszését is kiváltotta azzal, hogy a mára minden eddiginél biztonságosabbá tett Forma-1-et úgy állítja be, mintha a pilóták minden percben az életveszéllyel dacoló gladiátorok lennének, az egészet Kevin Magnussen „nem érdekel, ha meghalok" félmondatával nyomatékosítva.
Mindezek ellenére
nagyon úgy tűnik, hogy a sorozat valóban egyedülálló lesz, és a kamerák tényleg szinte mindig foroghattak,
betekintést nyerhetünk például a Red Bullnál Max Verstappen és Daniel Ricciardo bakui ütközése után uralkodó hangulatba, Fernando Alonso jelen állás szerinti utolsó F1-es szezonjába, vagy Günther Steiner, a Haas csapatfőnökének sokszor a végletekig nyers, ugyanakkor őszinte stílusába. Nem élhetjük át ugyanakkor belülről Lewis Hamilton küzdelmét az ötödik vb-címért, ahogy Sebastian Vettel németországi hibájából és annak utóéletéből sem kapunk semmit, miként Kimi Räikkönen és a Ferrari több szempontból sorsdöntő monzai versenyhétvégéjébe sem kukkanthatunk bele.
Vélhetően a Netflixnél is érzik, hogy
a Ferrari és a Mercedes kimaradása kicsit olyan, mintha a világ legnagyobb futballklubjairól készített dokumentumfilmben nem lenne benne a Real Madrid, vagy a legnagyobb utasszállító gépekről szóló filmben a Boeing 747-es.
Paul Martin, a Drive to Survive vezető producere nem is rejtette véka alá a jelenlegi két topcsapat hozzáállása miatt érzett csalódottságát. „A Mercedes és a Ferrari más feltételek mellett akart együttműködni, mint a többi csapat, mi, producerek, valamint a Netflix ezzel pedig nem értettünk egyet” – nyilatkozta az Associated Pressnek.
Úgy voltunk vele, hogy »mindent vagy semmit«, és ha a feltételeink jók voltak a nyolc másik csapatnak, akkor a Mercedesnek és a Ferrarinak is jók kellett volna legyenek.
Én úgy látom, hogy némi kárt okoztak a rajongóknak és a sportágnak azzal, hogy nem vettek részt a sorozatban. Szerencsések voltunk ugyanakkor, hogy az olyan csapatok, mint a Red Bull, a Haas, a Renault és a többiek mesés hozzáférést biztosítottak nekünk és kitették a lelküket a sorozatért."
A Mercedes egyik szóvivője reagált Martin kritikájára, és lényegében azzal védekezett, hogy
a világbajnoki címért folytatott küzdelemben teljes koncentrációra van szükség, amibe nem fért bele, hogy közben egy dokumentumfilm forgatásában is részt vegyenek.
„Örömmel láttuk, hogy a tavalyi szezonban egész éven át tartó csata a Mercedes és a Ferrari között segített tíz százalékkal növelni a nézettséget világszerte, és a világon a leggyorsabban növekvő sportággá tette a Forma-1-et a közösségi médiában. A vb-címért folyó küzdelem egy mindent felemésztő vállalkozás, amely a teljes csapattól minden unciányi koncentrációt igénybe vesz. Mindenekelőtt a teljesítmény határozza meg minden egyes döntésünket."
A Ferrari nem volt hajlandó kommentálni a vezető producer szavait.
A Liberty Media elsősorban az Egyesült Államokban szerette volna növelni az érdeklődést a sorozattal az amerikai székhelyű Netflix segítségével, más kérdés, hogy mennyire fogja érdekelni az amerikaiakat egy olyan dokumentumfilm-sorozat, amely nélkülözi a Forma-1 jelenlegi két legnagyobb sztárját (ezzel együtt összesen 9 világbajnoki címet), valamint két legjobb csapatát.
