Mika Salo, az Orosz Nagydíjon szolgálatot teljesítő sportfelügyelők egyik tagja „teljes baromságnak" tartja Lewis Hamilton azon állítását, hogy szándékosan akarnának neki keresztbe tenni, és ezért osztottak ki rá a hatszoros világbajnok szavai szerint „nevetséges" büntetést, amiért szabályt szegett a verseny előtti próbarajtjával. A korábbi finn F1-es pilóta azt is tagadta, hogy ő szivárogtatta volna ki Hamilton büntetésének tényét a finn C More televíziós csatorna kommentátorainak.
Hamilton részrehajlással vádolta meg a felügyelőket a verseny utáni nyilatkozatában, majd az FIA sajtótájékoztatóján kifejtette, hogy a Nemzetközi Automobil Szövetség mindig is hátráltatta őket az éppen aktuális szabályváltozással. Salo szerint mindez azonban a legkevésbé sem fedi a valóságot.
Ez teljes baromság, egyáltalán nem igaz. Mindenkire ugyanazok a szabályok vonatkoznak"
– nyilatkozta a sportfelügyelő a finn Ilta Sanomatnak, majd hozzátette, „elég világos" volt, hogy Hamilton szabálytalan helyről végezte el a próbarajtot.
A büntetéssel kapcsolatban érdekes fejlemény volt, hogy Niki Juusela a finn C More tévécsatorna kommentátora
már a felvezető kör indulása előtt közölte a nézőkkel, hogy Hamiltont meg fogják büntetni, noha ekkor még csak a vizsgálat ténye volt ismert.
„A hivatalos megerősítés még nem érkezett meg, de elmondhatjuk, hogy Hamiltonnak nagyon kinéz egy kétszer öt másodperces büntetés, valamint kapni fog két büntetőpontot is, ami eltiltást von maga után a következő versenyre. A felügyelők régóta vizsgálják az esetet, és hamarosan meg fogják erősíteni a büntetés tényét" – hangzottak a kommentátor szavai. Hamilton büntetéséről a tévénézők (kivéve azok, akik a finn csatornát nézték) csak a 7. körben, a hivatalos megerősítéskor értesülhettek.
A Redditen hosszú diskurzus kezdődött arról, hogy az információt bizonyára Salo szivárogtatta ki honfitársának (ráadásul rosszul, hiszen Hamiltont két büntetőpont esetén sem tiltották volna még el). Az expilóta az Italehtinek tagadta a feltételezést.
Nem tudok mást mondani, mint azt, hogy ez teljes baromság. Az interneten bárki azt ír, amit akar. Először azonban le kellene ellenőrizniük a tényeket és meg kellene kérdezniük a kommentátorokat, hogy honnan szerezték az információt.
Az online párbeszéd amúgy is hülyeség. Az emberek olyasmibe ütik bele az orrukat, amiről semmit sem tudnak. Akik pedig mérgesek, azok elkezdenek hülyeségeket írni. Például a két évvel ezelőtti USA Nagydíjon a Verstappennel kapcsolatos döntésért egy évig halálos fenyegetéseket kaptam. Ezek csak a tipikus hülyeségek."
A finn kommentátor végül szintén tagadta, hogy Salo közölte volna vele az információt. Hogy akkor ki, azt nem árulta el. „Nem Mika Salo volt, de nem fogom kiadni a forrásomat, ezért a továbbiakban nem nyilatkozom ebben a témában" – szögezte le Juusela az Ilta Sanomatnak.