A Mercedes tagadja, hogy náluk is megjelent a koronavírus
![Forma-1, Mercedes-AMG Petronas, Brixworth](https://cdn.origo.hu/2024/02/pMTA_p4elldB1Vme-2C7t_lNuWgXYBMoOvbs_jKJHOQ/fill/1347/758/no/1/aHR0cHM6Ly9jbXNjZG4uYXBwLmNvbnRlbnQucHJpdmF0ZS9jb250ZW50LzJhNDJlOWVjMzk2ZDQ0OWM4MjBlZmE5Njc0MzU5ZDU2.webp)
Elmarad a hétvégére tervezett idénynyitó Ausztrál Nagydíj, miután a McLaren egyik szerelőjénél diagnosztizálták a koronavírust, a közvetlen munkatársait elkülönítették, és a Haas-csapatnál is végeztek teszteket, negatív eredménnyel. A futamot elsősorban azért mondták le, mert fennállt annak a veszélye, hogy a csapatok tagjai megfertőzik egymást a paddockban.
Úgy tűnt, a járvány már nem a csapatok utazó különítményeit érinti, hanem a gyárakban dolgozókat is. Az olasz Corriere dello Sport nyomtatott kiadására hivatkozva a Formulapassion.it arról írt, hogy a Mercedes brixworthi motorgyárának egyik munkatársának koronavírus-tesztje is pozitív lett, majd karanténba helyezték azokat is, akik kapcsolatba kerültek vele.
Az olasz portál megkeresésére azonban a Mercedes tagadta az értesülést: „Eddig nem merült fel koronavírusos eset a Brackley-ben, Brixworthben és a versenycsapatnál dolgozók között. Továbbra is figyelemmel követjük a helyzetet" – idézte a lap a csapatot.
Noha az F1-es nagydíjakat legalább május végéig nem rendezik meg, a gyárakat hivatalosan egyelőre nem zárták be, de a Ferrari minimálisra csökkentette a Maranellóba behívott dolgozók számát, valamint az olasz portál szerint Claire Williams és Toto Wolff indítványozni fogja, hogy az augusztusban megszokott gyárbezárást hozzák előre.
Sebastian Vettellel és Kimi Räikkönennel ellentétben Nicholas Latifi és Lewis Hamilton nem utazott vissza Európába, Melbourne-ben maradtak.
„Elszomorít, hogy ma nem az időmérőn veszek részt – írta Hamilton néhány fényképhez a Twitteren. – Úgy döntöttem, hogy Melbourne-ben maradok és elmentem egy terembe falat mászni. Ez nagyszerű eszköz, hogy fenntartsam a fókuszt. Meg akartam köszönni mindenkinek, hogy nagyon pozitív [szemléletű] üzeneteket küldtek. Remélem, mindenki biztonságban van!”
Az Autosport információja szerint az Ausztrál Nagydíj lemondásának kulcsfigurája is pont a Mercedes volt: a Williams és a Haas elfogadta a többségi döntést, a Ferrari, az Alfa Romeo, a Renault és a (már korábban visszalépett) McLaren a törlés mellett foglalt állást, a Red Bull, az Alpha Tauri, a Racing Point és a Mercedes viszont eleinte támogatta a verseny megrendezését. Ekkor azonban
Ola Källenius, a Daimler igazgatótanácsának elnöke felhívta Wolffot, és aggodalmának adott hangot a romló európai helyzet miatt.
Källenius rábízta a döntést Wolffra, de ez is elég volt, hogy az osztrák szakember meggondolja magát és tájékoztassa Ross Brawnt arról, hogy a Mercedes sem vesz részt a versenyen. Ez lényegében eldőlt a futam sorsa, mert nem jött volna össze az induláshoz szükséges 12 autó, ráadásul a helyi egészségügyi hatóság is csak zártkapuk mögött engedte volna meg a folytatást.
„Tárgyaltunk arról, hogy lezárjuk a paddockot és további óvintézkedéseket teszünk – árulta el Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke az Autosportnak. – Az egészségügyi hatóságnak és az FIA-nak rendben volt a folytatás, ha a csapatok többségének is, de sajnos nem így alakult. Nyilvánvalóan nagyon szomorú, hogy nem versenyzünk, de figyelembe kell vennünk a személyzetünk egészségét. Végül az FIA és a promóter lefújta a rendezvényt. Bosszantó” – mondta.