A Red Bull elérte a célját, csütörtökön az F1 Commission tagjai egyhangúlag megszavazták, hogy 2022-től függesszék fel a Forma-1-ben a motorfejlesztést és hozzák előre egy új formula bevezetését. A helyzet előzménye, hogy a Honda az év végén elhagyja a világbajnokságot, a Red Bull pedig nem akart ismét a Renault ügyfele lenni, pedig a francia gyártó jelenleg csak a saját csapatát látja el.
„Ha például a Renault-tól kapnánk motort, akkor rákényszerülnénk, hogy a karosszériát, a hűtést és az egyéb elemeket az adott motor köré tervezzük – magyarázta Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója a Motorsport-Magazin.com-nak. – Most építhetünk egy motort a karosszériás csapattal együtt, így mindkét oldal optimálisan működhet.”
Marko arra célzott, hogy a Honda jelenleg csak a Red Bull csapatait szolgálja ki erőforrással és ez az állapot fennmaradhat 2022-től is, mert a fejlesztések befagyasztásra révén a versenyistálló kész további befektetéseket tenni, és létrehozni egy üzemet a Hondától származó erőforrások szervizelése és működtetése érdekében.
„Letettük az alapjait egy új vállalatnak, ami Milton Keynesben jön létre – jelentette ki. – Az lesz a neve, hogy Red Bull Powertrains – mondta. – A 8-as épület, egy már meglévő csarnok motorműhellyé alakul.” A projektben a Red Bull partnere a grazi AVL lesz, az energiaitalos márka inkább önállósodik, és nem tervezik, hogy átveszik a Honda szintén Milton Keynesben lévő telephelyét.
„A Honda műhelye inkább a villanymotorokkal foglalkozik. Nincs elég tesztpad a [belsőégésű] motorok optimalizálásához és nem is a legújabbak működnek ott. Ez az infrastruktúra Szakurában van – utalt a japán központra. – A [Red Bull] műhelyét úgy tervezzük, hogy az új [2025-ös] szabályokkal kapcsolatos fejlesztéseket is el lehessen végezni, feltéve, hogy azok olyan szinten maradnak, amiről szó van” – latolgatta.
A döntés egy lépés annak érdekében, hogy a Red Bull is teljes értékű, önálló gyári csapattá váljon a Forma-1-ben, rövid távon pedig Marko szerint az egész sportágnak hasznos, mert sokkal olcsóbbá válik a versenyzés a következő években. Ők nagy befektetésre számítanak, de Marko azt mondta: „Őrültek vagyunk, de azért matekozunk és számolgatunk is.”
„Ez egyszeri befektetés az épületbe és mindenekelőtt a tesztpadokba, de a működési költségek nem lesznek sokkal nagyobbak annál, mintha megvennénk máshonnan a motort – véli Marko. – Többe fog kerülni, de nem sokkal többe” – tette hozzá, és azt is megjegyezte, hogy ismét lehet névadója a Hondától származó motornak, de az nem másik autógyár lesz.
Ettől függetlenül lehetséges, hogy a Red Bull már a hosszútávú jövőre készülve döntött a befektetés mellett. Sajtóhírek szerint a Honda rögtön nyitott volt arra, hogy a csapat tovább használja a Forma-1-ben a technológiát, az egyeztetések viszont nehézkesebbé váltak, amikor felmerült, hogy a horizonton a Volkswagen-csoport is megjelenhet.
A Racefans az F1 Commission csütörtöki ülése után arról számolt be, hogy „forrásaink szerint a Porsche nevezését alaposan megvitatták a bizottság mai találkozóján. A német márka a közelmúltban a motoros munkacsoport számos megbeszélésén részt vett és az anyavállalat, a VW régóta szoros kapcsolatban van a Red Bull-lal a motorsportok terén.”
