A Mercedes kész volt feláldozni Bottast Hamiltonért az Osztrák Nagydíjon

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke az Osztrák Nagydíj után elárulta, min tanakodtak akkor, amikor a sérült autóval köröző Lewis Hamiltont utolérte a csapattársa. Az istálló vezető versenyérnökétől pedig megtudhattuk, mennyit veszített körönként a hétszeres világbajnok.

Lewis Hamilton az Osztrák Nagydíj után 32 pontos hátrányba került a világbajnoki éllovas Max Verstappennel szemben, de kettejük között a különbség 26 pontos is lehetne, ha a hétszeres világbajnok autója a 30. kör környékén nem sérül meg a 10-es kanyar kerékvetőjén. A Mercedes a verseny után gyorsan kiszámolta, hogy ez nagyjából 30 pontnyi leszorítóerő-veszteséget jelentett a címvédőnek, Toto Wolff pedig elárulta, olyan forgatókönyvet is fontolóra vettek, amelyben Hamilton nem engedi el a csapattársát.

Hamilton a futam nagy részében sérült autóval körözött Forrás: Formula 1 via Getty Images/2021 Formula One World Championship Limited/Clive Mason - Formula 1

Miután az első etapban sikerült megelőznie Norrist, Hamilton feljött a második helyre, és a kerékcseréje után magabiztosan autózott ebben a pozícióban, követve az addigra már messze járó Verstappent. A hétszeres világbajnok szerint a sérülés nélkül könnyű dolga lett volna célba érni a holland mögött, így viszont csak negyedik lett. A verseny utáni interjúban azt állította, hogy semmit sem csinált másként a 10-es kanyarban, mint azelőtt, így nem tudja, mitől sérülhetett meg az autója.

Később Toto Wolff csapatfőnök megerősítette, hogy Hamilton nem hibázott.

„Elég agresszív kerékvető van ott, vezetői hibát viszont nem láttunk, a terheléstől sérült meg az autója. Ki kell elemeznünk, hogy miért történt ez" – mondta Wolff, majd Andrew Shovlin vezető versenymérnök is közölte, hogy egyszerűen leváltak az autóról bizonyos aerodinamikai elemek.

Wolff még nem tudta számszerűsíteni, hogy Hamiltonnak a sérülés mennyit jelentett körönként, de Shovlin már igen.

Hat-hét tizedet veszített, de ez csak az, ami a sérülés miatt volt.

Közben az autó egyensúlya is nehezen kezelhetővé vált, a csúszkálástól pedig rossz állapotba kerültek a hátsó gumik" – utalta arra a mérnök, hogy valójában ennél is nagyobb volt a veszteség.

Hamilton végül elengedte Bottast Forrás: Formula 1 via Getty Images/2021 Formula One World Championship Limited/Clive Mason - Formula 1

Hamilton a csapat döntése nyomán csak az 52. körben engedte el a rá felzárkózó Valtteri Bottast, akinek először azt az utasítást adták, hogy ne támadja világbajnok csapattársát.

Wolff utólag elismerte, menet közben azon tanakodtak, hogy Bottas mintegy pajzsként szolgálva megvédheti-e Hamiltont a negyedik helyen érkező Lando Norristól,

de aztán túl nagynak találták ehhez a 44-es rajtszámú Mercedes teljesítmény-deficitjét. „A kalkulációink szerint nagyjából 30 pontnyi leszorítóerőt veszítettünk, de ezt a számot még nem ellenőriztük le. De jelentős volt a teljesítmény-veszteség, ami azt eredményezte, hogy a gumik olyan irányba tartottak, amelyben valószínűleg nem bírták volna ki a végéig.

Ki akartuk értékelni a teljesítményét a sérülés után, hogy megnézzük, Valtteri megvédhette-e volna Landóval szemben, de ez nem volt lehetséges.

Fair volt Valtterivel szemben, hogy futhassa a saját versenyét. Az autók megcserélése mellett döntöttünk, mert megértettük, hogy máskülönben a McLaren megelőzött volna minket."

Ahogy Wolff már utalt is rá, Hamiltonnak végül egy második kerékcserét is be kellett iktatnia, de ez már nem változtatott semmin, addigra ugyanis Norris is megelőzte.