Játékosként többek között a Swindon Town és a Southampton csapatában is játszott. 1990-ben mutatkozott be az ír válogatottban, pályafutása során 42 trófeát nyert.
McLoughlin legemlékezetesebb gólját Észak-Írország ellen szerezte, amellyel az írek kijutottak az 1994-es vb-re.
Az írek legendájánál 2012-ben vesedaganatot diagnosztizáltak, de sikeres műtéten esett át, majd McLoughlin márciusban közölte, hogy rákkal küzd, és átterjedt a veséjére, a mellkasfalára és a tüdejére is.
McLoughlin 43 mérkőzésen szerepelt hazája válogatottjában és két gólt szerzett, és szerepelt az 1990-es, illetve az 1994-es világbajnokságon is.