Kásásék ikszeltek a horvátokkal a pólóvébén

Döntetlennel kezdte világbajnoki szereplését Barcelonában a férfi vízilabdások tornájának hétfői nyitónapján a magyar válogatott. A júniusi Európa-bajnokságon bronzérmes együttesünk 7-7-et ért el az Eb-második horvát csapat ellen.

Csoportmérkőzések, 1. forduló, A csoport:
Magyarország - Horvátország 7-7 (3-1, 1-4, 2-1, 1-1)
gól: Kásás 3, Benedek, Biros, Kiss G., Molnár 1-1, illetve Dogas 3, Simenc, Barac, Smodlaka, Stritof 1-1

Két "veterán" olimpiai bajnok, Benedek, illetve Simenc találataival indult a júniusi Eb-elődöntő visszavágójának is beillő barcelonai összecsapás, amelyen kétgólos vezetésre tett szert Kemény Dénes csapata. Amennyire biztató volt az első játékrész, annyira lehangolóra sikeredett a második: a magyarok sorra-rendre hibázták el lehetőségeiket, nem úgy a horvátok, akik fordítottak (3-4). Hogy a félidős mérleg mégse legyen túlzottan negatív, ahhoz Kiss Gergely szépítése szolgáltatott muníciót, igaz, így is a déli szomszéd gárdája vonulhatott egygólos vezetéssel pihenőre (4-5).

A harmadik negyedre Szécsi állt a kapuba - a frissen honosított, vb-újonc - Gergely helyére, szigorúbbá, fegyelmezettebbé vált a védekezés, s egy pontos befejezés jellemezte a folytatást: Molnár centerből ejtett jól (5-5), ám a többnyire kapufán végződő kísérletek, a hatékonyság gyengülése következtében maradt a horvátok utáni kapaszkodás kényszere. Szerencsére Kásás kétszer egymás után is rendkívül precízen bombázott, előbb 6-6-ra, majd 7-7-re alakítva az állást. Szécsi-bravúrok után meg is nyerhette volna a mérkőzést az olimpiai bajnoki címet védő magyar válogatott, ám Kiss Gergely tizenhét másodperccel a vége előtt kissé elhamarkodottan ellőtte a labdát.

Összességében így sem lehetnek elégedetlenek a piros-fehér-zöld színek sikeréért szorítók, hiszen a csoportelsőségre megmaradt az esély. Az erőviszonyok ismeretében immár azon múlik, hogy a magyar vagy a horvát válogatott végez-e a kvartett élén, hogy melyik veri meg nagyobb gólkülönbséggel a csoport további két tagját, a román és a kanadai nemzeti együttest.

Az A csoport másik mérkőzésén:
Románia - Kanada 10-3

A B csoportban is megkezdődtek a küzdelmek, s mindjárt egy nagy meglepetéssel: a júniusban Európa-bajnoki címüket megvédő szerb-montenegrói válogatott döntetlenre végzett az amerikaiakkal.

B csoport:
Ausztrália - Japán 10-2
Szerbia és Montenegró - Egyesült Államok 5-5

C csoport:
Olaszország - Kína 15-4
Németország - Görögország 9-7

D csoport:
Spanyolország - Brazília 10-3
Oroszország - Szlovákia 8-5