Nehéz feladat vár este a magyar férfikézilabda-válogatottra, amely a spanyolországi világbajnokság nyitányán Egyiptom ellen kezdi meg a D csoportbeli küzdelmeket.
A sorsoláskor még örültünk annak, hogy a házigazda spanyolok, és a mumus horvátok mellett három könnyebbnek tűnő csapat - Egyiptom, Algéria és Ausztrália - került a hatosunkba, de az utóbbi évek trendje, no meg az elmúlt hetek eredményei azt mutatják, a szombati ellenfél igenis életveszélyes lehet.
Egyiptom válogatottjának egyszer már volt egy igazi aranykora. 1991-ben és 1992-ben megnyerte az afrikai kontinensviadalt, ezt később 2000-ben, 2004-ben és 2008-ban is megismételte. Az 1995-ös, majd az 1997-es világbajnokságon hatodik lett, és bár a hazai vébén, 1999-ben nem jött ki a lépés (bár a 7. hely miatt sem lehet elégedetlen), 2001-ben a világbajnokságok történetének első nem európai csapataként elődöntőt játszhatott. Öt olimpián vett részt, Atlantában a hatodik, Sydneyben a hetedik lett.
2003 óta ugyan nem sikerült a 14. helynél előbb végeznie, a felnövő új generáció azonban szép reményekre jogosítja fel. Egyiptom az elmúlt évek juniorvébéinek meghatározó szereplője: 2007-ben a hatodik, 2009-ben és 2011-ben egyaránt negyedik lett, míg a 2007-es ifjúsági vb-5. helyet két éve megismételte.
A legnagyobb sikert azonban a 2010-es szingapúri ifjúsági olimpián érte el, ahol az elődöntőben egy góllal legyőzte a franciákat, majd a fináléban tízzel verte Dél-Koreát.
A csapat átlagéletkora alig éri el a 24 évet, a legidősebb játékos a Sporting 38 éves, 190 centis kapusa, Mahmoud Mohamed Nakib Bakir, aki pályafutása során kilenc vébén és négy olimpián vett részt. Egyetlen légiós a Qatar Army csapatát erősítő Mostafa Naser Gadallah Elahmar, a legnagyobb csillag, a korábban a Ciudad Realban megfordult Husszein Zaki azonban nem fért bele Asszem el-Saadany szövetségi kapitány elképzeléseibe.
"Tunézia és Algéria mögött jutottunk ki a vébére, és látva a többi csapat felkészülését, mi gyakorlatilag semmit sem tudtunk együtt dolgozni. Az egyiptomi bajnokság a politikai helyzet miatt szünetelt, csak augusztusban kezdődött el a bajnokság" - panaszkodott a kapitány.
"Csak a játékosok eltökéltsége miatt vállaltuk a vébét. Fiatal a csapatunk, így elsősorban a tapasztalatszerzés lesz felbecsülhetetlen értékű. Számunkra egyáltalán nem fontos az eredmény."
A csapat Katarban 24-22-re verte a hazaiakat, majd egy rövid szerbiai edzőtábor során előbb 32-28-ra kikaptak Macedóniától, majd óriási, 15 gólos vereséget mértek Szerbiára (34-19).
A magyarok eddig kétszer találkoztak Egyiptommal a vébén: az 1964-es csehszlovákiai torna csoportkörében 16-9-re nyertünk, majd az 1993-as esemény 11. helyéért hosszabbítás után 29-25-re diadalmaskodtunk. Utoljára a 2004-es athéni olimpia csoportkörében meccseltünk az afrikaiakkal, akkor 16-15-ös félidő után 33-28-ra győztünk.
A két válogatott eddigi egymás elleni mérkőzései:
1964. március 7., Pozsony: Magyarország - Egyiptom 16-9 (9-3) - vb-csoportmérkőzés
1984. március 28., Kairó: Magyarország - Egyiptom 30-20 (17-8)
1984. március 29., Kairó: Magyarország - Egyiptom 31-16 (18-10)
1984. március 30., Kairó: Magyarország - Egyiptom 28-18 (17-7)
1991. június 19., Cegléd: Magyarország - Egyiptom 29-22 (14-12)
1992. január 23., Perchtolsdorf: Magyarország - Egyiptom 26-18 (15-8)
1992. június 12., Cegléd: Magyarország - Egyiptom 23-20 (08-10)
1993. március 19., Stockholm: Magyarország - Egyiptom 29-25 - hosszabbítás után, 1993 vb-helyosztó
1994. január 8., Cuenca: Magyarország - Egyiptom 29-25 (11-11)
1995. április 18., Bukarest: Magyarország - Egyiptom 22-22 (11-13)
1996. március 9., Párizs: Magyarország - Egyiptom 30-25 (12-12)
2004. március 26., Atén: Magyarország - Egyiptom 30-25 (16-15)
2004. július 25., Strasbourg: Magyarország - Egyiptom 28-27 (14-16)
2004. augusztus 14., Athén: Magyarország - Egyiptom 33-28 (16-15) - olimpia, csoportmeccs
Összesen: 14 mérkőzés, 13 magyar győzelem, 1 döntetlen
Az egyiptomi válogatott kerete:
kapusok: Musztafa Hasszan Hendawy (Zamalek), Mahmoud Mohamed Nakib Bakir (Sporting), Mohamed Refaat Sakr (al-Ahly)
átlövők és irányítók: Khalil Abdel Monem Khalil (al-Ahly), Hasszan Mahmoud Ibrahim (al-Ahly), Hesham Ahmed Elbasyouni (Sporting), Gamal Mohamed Albaioumy Haggag (Police), Mostafa Naser Gadallah Elahmar (Qatar Army), Zein el-Abedin Ali Ismail Mohamed (al-Ahly), Ahmed Abouel Fetouh Abdel Razek (Smouha)
szélsők: Moheyeldin Aly el-Swaidy (Sporting), Abdelrahman Sayed Amer (al-Ahly), Essam eldin Abdelsadek Youssef (Aviation), Hisham Mohamed Anis Aly Sanad (Zamalek)
beállósok: Ahmed Ibrahim Ramadan (al-Ahly), Mamdouh Hashem Shabib (Zamalek), Mohamed Ibrahim Elmasry (Police), Mamdouh Hashem Shabib (Zamalek).