A megállapodás értelmében az alapszakasz 72 mérkőzésből áll majd - normális esetben 82 találkozót játszanak a csapatok - és még a júliusban kezdődő tokiói olimpia előtt bajnokot avatnak.
Az előző idény négy hónapos csúszással csak október közepén ért véget, ugyanis a koronavírus-járvány miatt márciusban félbeszakadt szezont egy úgynevezett buborékban fejezték be a floridai Disney Worldben. Itt a nagydöntő két résztvevője, a Miami Heat és a története 17. bajnoki címét elhódító Los Angeles Lakers gyakorlatilag három hónapig élt teljes elszigeteltségben.