Anand, Topalov és Lékó a sakkvébé esélyesei

Az argentínai San Luisban szeptember 28-án indulnak a sakkórák a FIDE nyolc résztvevős, kétfordulós sakkvilágbajnokságán. A nagy érdeklődéssel várt egymillió dolláros díjalapú viadalon hazánkat két kiválóságunk, a világranglistán negyedik Lékó Péter és a nyolcadik Polgár Judit képviseli. Lékó tavaly Vlagyimir Kramnyikkal a klasszikus világbajnoki címért csatázott, a drámai küzdelem végül 7-7-re végződött, a döntetlen az orosz világelsőnek kedvezett, megvédte címét. Az indiai Viswanathan Anand, a bolgár Veszelin Topalov, az orosz Peter Szvidler és Alekszandr Morozevics, az angol Michael Adams és az üzbég Rusztam Kaszimdzsanov lesznek nagymestereink riválisai.

Kaszparov meglepő húzásként ellenfélként Kramnyikot választotta, és a sakkvilág biztosra vette, hogy Garri felfedezettje és pártfogoltja nem húzza keresztül a világbajnok számításait. Arra kevesen számítottak, hogy Kaszparov játszmát sem tud nyerni 12 évvel fiatalabb riválisával szemben, és 15 éves uralkodás után két vereséggel és 13 remivel búcsút inthetett címének. A FIDE versenyét Újdelhiben, majd a döntőt Teheránban rendezték meg. Anand élvezte a hazai pálya előnyét, bár a nyolc között Halifman elleni meccse kisebb krimi volt. Vishy imára kulcsolt kézzel ült a sakktáblánál, vesztett pozíciójából igazi csodaként menekült meg. A meccs nagy poénja volt, hogy Anand éppen születésnapján harcolta ki továbbjutását, az orosz címvédő nem rontotta el az ünnepi hangulatot. Anand a döntőben fölényes biztonsággal nyert Shirov ellen, a hatjátszmásra tervezett meccsen már a negyedik parti után világbajnokként ünnepelhették.

Újdelhiben a FIDE vezérkara nap mint nap az új játékidő tervezett bevezetésével bombázta az érdekelteket. Sokan tiltakoztak józan ellenérvekkel, a tv soha nem fog sakkversenyt közvetíteni, az Internet az igazi célterület. A szuperversenyek rendezői azonnal bejelentették, hogy nem rövidítik a játékidőt, színvonalas partikat nem lehet állandó időzavarban játszani. A FIDE azonban nem tétovázott, a saját világbajnokságán, Moszkvában bevezette a 90 perc és a plusz 30 másodperces tempót, a fogadtatás meglehetősen vegyes volt. Karpov a Las Vegas-i vb után kihagyta Újdelhit is, de 2001-ben úgy gondolta, hogy hazai pályán, Moszkvában képes lesz visszahódítani címét. A kísérlet azonban csúfos kudarccal végződött, már az első fordulóban a rapid rájátszásban kikapott a kínai Zsang Pengxiangtól.

Kaszparov ismét hadat üzent a FIDE-nek, a vb idején játszotta Kramnyikkal a Botvinnik-emlékversenynek elnevezett meccsét. Négy klasszikus játszmát vívtak, majd hatot rapidoztak, végül 10 villámjátszmában mérték össze erejüket. Kaszparov a két döntetlennel végződött meccs után az 5-5 perces partikban 6,5-3,5-re nyert, és a sajtótájékoztatón győztesként ünnepeltette magát. A tőle megszokott vehemens módon követelte Kramnyiktól a visszavágó mérkőzés lehetőségét, míg a jóval higgadtabb címvédő kihasználva pozícióját, "előcsatározásokra" bíztatta korábbi mesterét. A Kreml báltermében közben zajlottak a csatározások, Anand az elődöntőben elvérzett az ukrán Ivancsukkal szemben. Iljumzsinovék kísérletet tettek, hogy az ukrán döntőt, Ivancsuk és Ponomarjov meccsét "eladják" Kijevnek, de végül 2002 januárjában Moszkvában játszották le a "házidöntőt", a 19 éves Ponomarjov győzött.