A torinói sakkolimpia előtt sokak számára az utolsó nagy erőpróba az Európa-bajnokság. A jelenleg érvényben levő világbajnoki rendszer szabályai szerint a férfiak versenyéből tizenhatan, a nők viadaláról tizenketten kvalifikálják magukat a Világkupára, illetve a világbajnokságra. Olimpiai válogatottjaink közül csak Balogh Csaba használja ki az alkalmat az erőfelmérésre, a formaellenőrzésre. A Láng Vasas sakkozója a 37. helyre rangsorolt, de nagymesterünk célkitűzése újabb Élő-pontok gyűjtése mellett természetesen a továbbjutást jelentő helyek valamelyikének megszerzése. A 136 fős mezőnyben 78 nemzetközi nagymester, 38 nemzetközi mester próbál szerencsét. A legnépesebb a rendezők csapata 14 fővel, többek között 13 horvát, 11 orosz, 10 német, 8 grúz, 7 azeri, 5 ukrán játszik. A viadal honlapján külön is köszöntötték Portisch Lajost, aki 69. születésnapját ünnepelte április 4-én, és a török válogatott edzőjeként ünnepelték. A törökök egyébként az olimpia előtt jelentősen erősítettek, hiszen "átigazolták" az egykori belga Gurevicset, a boszniai Atalikot.
A rajtlista első húsz helyezettje:
Ivancsuk (ukrán, 2723). Georgijev (bolgár, 2677), Naiditsch (német, 2664), Mojszejenko (ukrán, 2662), Izoria (grúz, 2647), Zsobava (grúz, 2646), Gasimov (azeri, 2644), Gurevics (török, 2643), Delcsev (bolgár, 2640), Szakajev (orosz, 2637), Fressinet (francia, 2633), Atalik (török, 2627), Galkin (orosz, 2618), Fedorov (fehérorosz, 2614), Guszejnov (azeri, 2610), Lutz (német, 2608), Kozsul (horvát, 2606), Socko (lengyel, 2606), Kaceisvili (grúz, 2605), Jordacsescu (moldáviai, 2601)
A 11 fordulós svájci rendszerű viadalt Balogh a svájci Zueger (2433) elleni döntetlennel kezdte meg, majd a török Erdogdu (2373) elleni győzelemmel folytatta. A harmadik játéknapon a második helyen kiemelt bolgár Kiril Georgijevvel remizett, következő ellenfele az ukrán olimpiai bajnokcsapat tagja, Mojszejenko (2662) lesz. Mesterhármassal csak a holland L'Ami kezdett.
Az élcsoport állása a 3. forduló után:
1.L'Ami (holland, 2565) 3 pont
2 -18. Dgebudze (belga, 2535), Inarkijev (orosz, 2598), Atalik (török, 2627), Kaceisvili (grúz, 2605), Minaszjan (örmény, 2574), Palac (horvát, 2561), Szvetusin (moldáviai, 2552), Berescu (román, 2461), Izoria (grúz, 2647), Zsobava (grúz, 2646), Kozsul (horvát, 2606), Galkin (orosz, 2618), Turov (orosz, 2539), Mameov (azeri, 2529), Malahatko (ukrán, 2559), Anasztazian (örmény, 2553), Mastrovasilis (görög, 2577) 2,5
19- 54. Ivancsuk (ukrán, 2723), Georgijev (bolgár, 2677), Naiditsch (német, 2664), Balogh Csaba (magyar, 2576), ... 2
Az élcsoportban a 4. forduló párosítása:
L'Ami (holland, 2565, 3) - Zsobava (grúz, 2646, 2,5)
Izoria (grúz, 2647, 2,5) - Palac (horvát, 2561, 2,5)
Malahatko (ukrán, 2559, 2,5) - Atalik (török, 2627, 2,5)
Galkin (orosz, 2618, 2,5) - Szvetusin (moldáviai, 2552, 2,5)
Kozsul (horvát, 2606, 2,5) - Turov (orosz, 2539, 2,5)
...
Ivancsuk (ukrán, 2723, 2) - Stefansson (német, 2579, 2)
Postny (izraeli, 2572, 2) - Georgijev (bolgár, 2677, 2)
Naiditsch (német, 2664, 2) - Petroszjan (örmény, 2571, 2)
Balogh Csaba (magyar, 2576, 2) - Mojszejenko (ukrán, 2662, 2)
A női Európa-bajnokság első tíz helyezettjének rajtlistája:
1. Sztefanova (bolgár, 2502), Dembo (görög, 2464), Mkrtchian (örmény, 2453), Dzagnidze (grúz, 2442), Pogonyina (orosz, 2440), Paehtz (német, 2438), Sebag (francia, 2434), Gaponenko (ukrán, 2430), Hurcidze (grúz, 2426), Zsukova (ukrán,
2425)
Az élcsoport állása a 3. forduló után:
1-2. Dworakowska (lengyel, 2364) és Muzicsuk,M (ukrán, 2172) 3 pont
3 - Muzsicsuk,A (szlovén, 2419), Peptan (román, 2408), Klinova (izraeli, 2357), Zsukova (ukrán, 2425), Bosboom-Lancsava (holland, 2380), Botsari (görög, 2341), Zozulia (ukrán, 2355), Zawadska (lengyel, 2389), Zielinska (lengyel, 2366), Turova (orosz, 2362), Pogonyina (orosz, 2440), Cseljuskina (szerb-montenegrói, 2320), Atalik (török, 2379), Houska (angol, 2378), Zdebszkaja (ukrán, 2332) 2,5
Verőci Zsuzsa