A mexikói kirándulás, a 21-es kategóriájú szuperverseny első félideje után, a közel 24 órás utazás, akklimatizációs nehézségekkel való küzdelem után immár a hagyományos helyszínen, az andalúziai Linaresben folytatódott a 8 nagymester csatározása. Az indiai világbajnok Viswanathan Anand félpontos előnnyel kezdhette a második félidőt, és már-már hazai pályán, hiszen több mint 10 éve Madrid közelében él.
A tornát Moreliában győzelemmel kezdte, sötéttel a szicíliai védelem Najdorf-változatában látványos minőségáldozattal zúzta szét a spanyol színekben játszó egykori lett Alekszej Shirov királyállását. Shirov másodhúzóként a Szvesnyikov-változatra szavazott, de jól előkészített folytatás áldozata lett. Sötét akciója kifulladt, időzavarban gyalogot vesztett, anyagi előnyét Anand könnyedén érvényesítette.
A mexikói félidő Lékó Péternek és Tejmur Radzsabovnak is csalódást okozott. Első számú nagymesterünk az azeri nagymester elleni győzelemmel rajtolt, de adós maradt a remélt jó folytatással. Nehéz dolga volt, hogy megbirkózzon elkeseredettségével, rendezze sorait a folytatáshoz, visszaverje Radzsabov szépítési kísérletét. A vezérindiai védelem divatos változatában csatáztak, ahol világos gyalogot áldoz kezdeményezésért, majd Tejmur tisztáldozattal fokozta az izgalmakat. Többször is változott az anyagi összetétel, majd mindketten elégedetten nyugtázhatták a békekötést.
A fiatalság optimizmusa győzedelmeskedett az ukrán Vaszilij Ivancsuk és a norvég Magnus Carlsen összecsapásában. A spanyol megnyitás berlini változatában a 17 éves titán hátrányba került. A pesszimisták reménytelennek ítélték állását, de jól kavart, időzavarba kergette Ivancsukot, az olimpiai bajnok nyerőesélyes pozícióját vesztésre rontotta.
Visszavágott az első félidőben elszenvedett vereségéért az örmény Levon Aronjan, a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov harmadszor kapitulált. Hosszas manőverezések után Aronjan minőséget áldozott, Topalov hibásan cserélt vezért. A végjátékban a sötét bástyák nem jutottak szerephez, Aronjan lépésről lépésre fokozta előnyét és értékes győzelmet aratott.
A 8. forduló eredményei:
Anand (indiai, 2799) - Shirov (spanyol, 2755) 1 - 0 (Szicíliai védelem, 57)
Ivancsuk (ukrán, 2671) - Calsen (norvég, 2733) 0 - 1 (Spanyol megnyitás, 40)
Radzsabov (azeri, 2735) - Lékó (magyar, 2753) döntetlen (Vezérindiai védelem, 39)
Aronjan (örmény, 2739) - Topalov (bolgár, 2780) 1 - 0 (Angol megnyitás, 1 - 0
A verseny állása:
1.Viswanathan Anand 5,5 pont
2-3. Levon Aronjan és Magnus Carlsen 4,5
4-5. Veszelin Topalov és Alekszej Shirov 4
6. Tejmur Radzsabov 3,5
7-8. Vaszilij Ivancsuk és Lékó Péter és 3
A 9. forduló párosítása:
Aronjan - Anand
Topalov - Radzsabov
Lékó - Ivancsuk
Carlsen - Shirov