Hosszú évek huzavonája után sikerült összehozni a súlycsoportoktól függetlenül legjobb bokszolónak tartott Floyd Mayweathert a már nyolc súlycsoportban is vb-övet szerző Manny Pacquiaóval. A május másodikára kiírt csatát joggal emlegetik az évszázad bokszmeccsének, amely előtt azonban öt másik találkozót is szerveznek - ezek egyikén lép szorítóba Bedák Zsolt.
A 24 győzelemmel (8 KO) és 1 vereséggel rendelkező Bedák az Origónak elmondta, hogy "csak szerdán tudtam meg, hogy én is bokszolok ezen a gálán", arról viszont "semmit nem tudok mondani", hogyan kerülhetett képbe.
Az amatőrként Európa-bajnoki bronzérmes ökölvívó profiként a Bokszvilágszervezet (WBO) kispehelysúlyú Eb-övéig vitte, most azonban Las Vegasba, az MGM Grandbe is eljut, egy olyan rangos eseményre, amilyenen magyar bunyós még nem szerepelt.
"Életem legnagyobb eseménye lesz, mert az évszázad mérkőzése előtt bokszolhatok, mégpedig az ökölvívás Mekkájában, ahol korábban Mike Tyson vagy Lennox Lewis vívta a nagy meccseit."
Az idő repül, a régóta várt meccsig már csupán két hét van vissza, de Bedák felkészülése csak jobb lesz a tervezettnél, ugyanis eredetileg éppen most péntek este lett volna jelenése a Kalászi Sportcsarnokban. Az HBO által közvetített, több százmillió emberhez eljutó gála kedvéért dobta ezt a meccset, de legalább "felkészülésben voltam végig, és ez a tét csak pluszt ad, még jobban rá tudok készülni a meccsre."
A magyar bunyós ellenfele a Bokszvilágtanács (WBC) kispehelysúlyú világbajnoka, a mexikói Léo Santa Cruz lesz, akinek majdnem makulátlan az eddigi mérlege (29 győzelem, 1 döntetlen, 17 KO), és akivel tízmenetes csatát vívhat majd.
"Arra készülök, hogy végigmegy a tíz menet, de ha lehetőségem adódik, befejezem hamarabb" - mondta magabiztosan Bedák, az ellenfelét - akit többször látott is már bokszolni - "vékony, szívós, masszív, verekedős, nagy harcosnak" nevezve.
Mivel nem címmeccs lesz, egyikük sem veszítheti el az övét, de világbajnokként nagyobb presztízsveszteség érheti a mexikóit. Ugyan két különböző világszervezet rangsorolja őket, Bedák ezek közé egyenlőségjelet tesz. Az igazi tét tehát nem egy vb-öv a számára, hanem "az egész későbbi karrierem", mert most "megnyílhat az út Amerikába".
"Nehéz kérdés - mondja óvatosan, mikor a főmeccsről kérdezzük. - Pacquiao-fan vagyok, jobban tetszik a bunyója, meg emberileg is szimpatikusabb, de szerintem Mayweather fog nyerni. Nagyon precíz, tudatos, még veresége sincs."
A maga meccsét tekintve pedig bízik abban, hogy "látványos" lesz majd: "Elvégeztem minden munkát, nincs okom kételkedni magamban, várom a meccset."
Bedák Zsoltot négyfős szakmai stáb kíséri el Las Vegasba: edzője, Erdei Zsolt, segítői, Philippe Fondu és Bertók Róbert, valamint a promótere, Rácz Felix.
Kótai is Mayweatherre szavaz
A korábbi váltósúlyú világbajnok, Kótai Mihály - Bedákhoz hasonlóan - az amerikait tartja a meccs esélyesének: "Hetven százalékban Maywaethert tartom esélyesnek, egyszerűen azért, mert ez az ő súlycsoportja. Pacquiao 57 kilóból jött fel, és ez szerintem túl sok. Bár a filippinó embertelen mennyiséget tud edzeni, nem hiszem, hogy ki tudná ütni Mayweathert, aki szinte biztosan nyer, ha végigmegy a 12 menet. Még azt is el tudom képzelni, hogy végül nem lesz igazán emlékezetes, nagy meccs belőle."
