A posztjára csaknem három évtized után visszatérő szakember számításai szerint Hosszú Katinka három aranyat is nyerhet, valószínűleg Cseh László és Verrasztó Dávid sem fog tétlenkedni, ám a felsorolás így sem teljes. A négy évvel ezelőtti, 26 éremmel, köztük 9 arannyal szolgáló debreceni Európa-bajnokságot viszont nem tekinti mércének, már csak azért sem, mert Gyurta Dániel kihagyja ezt az erőpróbát.
Az egykori háromszoros világbajnok - szerint elképesztően nagyot változott az úszóvilág az óta, hogy 1985 és 1988 között az első kapitányi korszakát élte, hát még ahhoz képest, amikor ő volt a 400 vegyes világcsúcstartója.
„Az 1974-ben felállított 4:28.89 perces világrekordom a maga idejében kiemelkedő teljesítménynek számított, ma viszont már csak arra lenne jó, hogy papíron kereken egy másodpernyi előnyt tudjak kimutatni az idén 4:29.89-cel Európa-csúcsot felállító Hosszú Katinkával szemben. Igaz, mi a maiakhoz képest kőkorszaki úszófelszerelésben versenyeztünk, 1972-ig azt sem tudtuk, hogy mi az a feszített víztükör, a mellúszásnál tilos volt a fejet a vízbe dugni, de a digitalizált világ, a mobiltelefon és a légkondíció előnyeit sem élveztük” – mondta a Telekom Sporthír Szolgálatnak.
Hargitay elmesélte, hogy egykori mestere, Széchy Tamás mindig óva intett a sportági belviszályoktól, a versenyzőket elbizonytalanító pengeváltásoktól.
„Mostanában aztán kétszeresen is igaz az, hogy az Európa-bajnokságra, az olimpiára, de egyben már a jövő évi budapesti FINA világbajnokságra készülő úszóknak teljes nyugalomra van szükségük, a sportágon belül pedig békés egyetértésre. Amikor Tamás bácsi először győzött meg arról, hogy ne riadjak vissza a kapitányi tiszt betöltésének kihívásától, arra figyelmeztetett, hogy minden borulhat, ha csatazajtól hangos az uszoda. A megalkuvás nélküli feladatteljesítésre pedig ezekkel a szavakkal figyelmeztetett bennünket:
Nem azzal kell foglalkozni, hogy mit miért nem kell elvégezni, hanem azzal, hogy mit igen.
Az ő tanítványaként, vagy munkatársaként senki sem bújhatott ki a munka alól, és a kifogásokra sem volt igazán kíváncsi.”
Amikor először állt kötélnek, olyan úszóknak lett a szövetségi kapitánya, akikkel éveken át együtt versenyzett és aratott sikereket. Elég Darnyi Tamás, Szabó József, Wladár Sándor és Vermes Albán nevét említeni.
Mostani felkérése viszont vészesen viharos időkben érkezett. Rajta kívül valójában csak egy szakember neve jött számításba, de úgy tudni, hogy Sós Csaba szövetségi alelnök is az ő kinevezését támogatta. Hargitay biztos a dolgában, nem a nehézségeket sorolja, és azt sem tartja szükségesnek, hogy nap, mint nap ott álljon az egyesületi edzők háta mögött.