A 37 éves játékos - aki valóságos nemzeti hősnek számít Ausztriában - hétfőn bravúrral legyőzte a világranglistán 404 hellyel előtte álló kanadai Milos Raonicot, és szerda este az ATP-rangsorban nyolcadik dél-afrikai Kevin Anderson lett volna az ellenfele.
A Raonic elleni meccslabda:
A kétszeres (2009, 2010) bécsi bajnok azonban súlyos gyomorfertőzést kapott, ezért visszalépett a mérkőzéstől. A rendezők ettől függetlenül látványos ünnepséget szerveztek neki a centerpályán, hogy legalább méltóképpen elbúcsúzhasson a közönségtől,
csakhogy Melzer annyira rosszul volt, hogy ezen sem tudott megjelenni,
és kivizsgálásra kórházba szállították. A ceremóniát így valamikor a héten pótolják majd.
"Szörnyű, hogy így ért véget a pályafutása, de a délután folyamán egyre súlyosabb lett az állapota, és szóba sem jöhetett, hogy megjelenjen a csarnokban" - jelentette ki Herwig Straka tornaigazgató.
Melzer, aki a tavalyi, budapesti challenger-torna döntőjében éppen Fucsovics Mártont győzte le, az utóbbi egy évben könyöksérülés miatt már alig teniszezett, és a Stadthalléban 43. alkalommal sorra kerülő verseny előtt bejelentette, hogy – legalábbis egyesben – ezután befejezi pályafutását. A szervezők szabadkártyával tisztelegtek "életműve" előtt, mivel
a világranglista 426. helyezettjeként el sem indulhatott volna kedvenc tornáján.
A veterán teniszező három Grand Slam-trófeát gyűjtött párosban és vegyespárosban, emellett 2010-ben az év sportolójává választották hazájában.