A hatszoros Ázsia-bajnok decemberben hagyta el a kórházat, akkor még úgy nyilatkozott, hogy a 2024-es párizsi olimpiát célozza meg. Ám miután a Nemzetközi Olimpiai Bizottság kedden úgy döntött, hogy a koronavírus-járvány miatt 2021-re halasztja a tokiói játékokat, "újra gondolja terveit".
Ikee Rikako tavaly februárban, a háromhetes ausztráliai edzőtáborozás során rosszul érezte magát, ezért korábban hazautazott, hogy kivizsgálják, ekkor derült ki a betegsége. Ikee a 2018-as Ázsia Játékokon rekordot jelentő hat aranyérmet nyert. Győzött női 50 méter pillangón, 100 méter gyorson és pillangón, majd 50 méter gyorson, emellett első lett a 4x100-as gyors- és vegyesváltóval.
A japán úszó számos nemzeti csúcsot tart, eredményei alapján pedig, betegsége előtt, a hazaiak több érmet reméltek tőle a tokiói olimpián.