Szinte az egész sportvilág döbbenten vette tudomásul, hogy a friss Australian Open-győztes Ashleigh Barty úgy döntött, 26 évesen felhagy a profi tenisszel. Az ausztrál klasszis világelsőként vonult vissza, akinek a helyét a világranglistán a 20 éves Iga Swiatek vette át, miután megnyerte a miami tenisztornát.
A fiatal lengyel játékost érzelmileg jelentősen megérintette riválisa visszavonulása, amelyre egyáltalán nem számított.
40 percig csak sírtam, miután megtudtam, hogy Ash visszavonult. Nem hittem volna, hogy ez megtörténhet, nagyon meglepődtem" -
mondta Swiatek a BBC Sportnak.
"Mindig is az volt a vízióm, hogy mindannyian 35 éves korunkig fogunk játszani, amíg a testünk annyira el nem fárad, hogy már nem bírjuk tovább.
Időre volt szükségem, hogy megértsem, miért cselekedett így. Döntése nagyon bátor volt, és sok érzelmet váltott ki belőlem" -
tette hozzá a 2020-as Roland Garrost tinédzserként megnyerő sztár.
Jelenleg Swiatek vezeti a világranglistát, amelyet annak köszönhet, hogy a miami tenisztornán nagyszerűen teljesített. Leendő világelsősége már a verseny második fordulója után biztossá vált, amikor legyőzte Viktorija Golubicot. Swiatek a folytatásban is ellenálhatatlanul teniszezett, a fináléban a négyszeres Grand Slam-győztes Oszaka Naomit múlta felül.
Nagyon intenzív volt ez az időszak és sokféle érzelmet éreztem - a büszkeségtől és az elégedettségtől a zavarodottságig és a meglepetésig gyakorlatilag mindent" -
mondta Swiatek a tornagyőzelme után.